Eindelijk de nieuwe Voodoo!
Eindelijk de nieuwe Voodoo!
De ontwikkelingen staan alles behalve stil in de videokaarten wereld. Een tijdje geleden introduceerde nVidia de nieuwe razendsnelle GeForce 2 3D-chip. Aan deze chip heb ik op Hardwareinfo.net al uitgebreid aandacht besteed en zeer binnenkort kun je ook een vergelijkingstest van nieuwe videokaarten met GeForce 2 chip verwachten. Het is echter niet alleen nVidia die videokaarten voor de die-hard gamers levert, ook 3dfx heeft een nieuwe verrassing voor ons in petto! Op dit moment zijn eindelijk de langverwachte Voodoo4 en Voodoo5 videokaarten verkrijgbaar. Met de nadruk op ‘eindelijk’, want al op de CeBIT in februari liet 3dfx mij een eerste sample zien. Oorspronkelijk was de Voodoo5 ook als concurrent van de GeForce 1 van nVidia bedoeld: een doelstelling die 3dfx helaas nooit gehaald heeft. Hardwareinfo.net neemt het nieuwe wapen van 3dfx nu natuurlijk meteen onder loep.
Opmerkelijk is dat 3dfx in één keer zowel de Voodoo 4 en de Voodoo 5 op de markt brengt. De reden hiervoor heb ik al kort aangekaart in mijn CeBIT verslag: zowel de Voodoo4 als 5 maken gebruik van dezelfde chip, de VSA-100. VSA staat hier voor ‘Voodoo Scalable Architecture’. Deze is zo ontworpen dat meerdere VSA-100 chips op één videokaart probleemloos via het bekende SLI systeem kunnen samenwerken. SLI (Scan Line Interleaving) zagen we voor het eerst bij de Voodoo2: als je twee Voodoo2’s combineerde, tekende de eerste de oneven beeldlijnen en de tweede de even beeldlijnen. Het grote verschil bij de nieuwe Voodoo’s is dus nu dat de Voodoo4 4500 slechts één VSA-100 chip heeft en de Voodoo5 5500 en 6000 twee respectievelijk vier VSA-100 chips hebben.
Met de komst van de VSA-100 is 3dfx weer helemaal bij wat betreft beeldkwaliteit: eindelijk worden zaken als 32-bit kleur en gedetailleerde textures volledig ondersteund. Velen zien de Voodoo4 4500 daarom dan ook als datgene wat de Voodoo3 eigenlijk had moeten zijn. Pas echt spannend wordt het als we naar de Voodoo5 kaarten kijken: daar heeft 3dfx de zogenaamde T-Buffer effecten ingeschakeld.
In dit artikel zal ik eerst 3dfx’ VSA-100 chip nader bespreken. Daarna bekijken we de nieuwe effecten die mogelijk zijn door middel van de speciale T-Buffer. Het artikel is natuurlijk niet compleet zonder de nodige benchmarks, waarin we de nieuwe Voodoo kaart vergelijken met zijn voornaamste concurrent: de GeForce 2 van nVidia.
Nog één belangrijke opmerking: de versie van de Voodoo5 die wij getest hebben is de definitieve versie zoals die nu in de winkels ligt. Dit is dus geen pre-release!
