Alienware Alpha review: PC gameconsole

Inleiding

Wat de Apple Mac mini is voor luxe liefhebbers moet de Alienware Alpha worden voor gamers. Een mini computer met potentie en eigenlijk bedoeld voor een plaatsje bij de televisie.

Een gameconsole maar dan op basis van een pc. Dat was de visie van de SteamConsole, van de bekende verspreider van games. Alienware was een van de eerste fabrikanten die speciaal voor dit platform een computer presenteerde. De Alpha was al op de E3 van vorig jaar voor het eerst te zien en gedurende het jaar werd hij vaker getoond. Zo troffen we hem ook aan op de Gamescom en liet moederbedrijf Dell ons nog even aan het apparaat snuffelen op TEDxAmsterdam.

Hoewel het oorspronkelijke apparaat niet veel is aangepast, is het door het uitblijven van SteamOS een net iets ander apparaat geworden. Want in plaats van dit speciale spelbesturingssysteem wordt nu gewoon Windows meegeleverd. Ook aan de buitenkant is er iets veranderd. De prototypes hadden nog een glanzende buitenzijde, dit definitieve model is mat zwart. Het bekende buitenaardse hoofd is wel gebleven. De verlichting aan de buitenkant kun je helemaal naar je eigen wens regelen via AlienFX.

Dat het niet zomaar een zwart Mac mini alternatief is, wordt al direct duidelijk als je de doos openmaakt. Er zit namelijk naast de kleine desktop ook een Microsoft Xbox 360 gamepad in de doos. Hij is dus gemaakt om echt lekker mee te gaan gamen. Netjes is dat ook de HDMI-kabel niet is vergeten. 

De Alpha UI is geoptimaliseerd voor gebruik met een gamepad.

Ondanks dat Windows het besturingssysteem is, start je eerst in een speciale omgeving waarmee je direct met een druk op knop van je gameconsole direct naar Steam kunt gaan. Veel meer functionaliteit zit er niet in. Jammer, want een Netflix-client bijvoorbeeld had hier prima gepast. Als je toch gewoon saai wil doen, kun je natuurlijk ook schakelen naar de gewone Windows desktop. Dan is het een doodnormale pc. Wel eentje met bijzondere accessoires, want Dell levert onder andere een speciale draagtas. 

De verlichting kun je instellen.

Het is al met al een leuke mini computer om op je tv games te spelen, waarbij Dell hem vooral ook heeft bedoeld voor indiegames.