De best presterende processorkoelers

Inleiding

Wanneer een PC continu bij een hoge omgevingstemperatuur gebruikt wordt, of wanneer je door middel van overklokking het onderste uit je processor wilt halen, zijn compromisloze koelprestaties vrijwel zeker het belangrijkste selectiepunt bij de aanschaf van een nieuwe processorkoeler. In dit artikel geven we een overzicht van de vijf beste koelende CPU-koelers uit de grote vergelijkingstest uit Hardware.Info Magazine #1 2006.

Voor het testen van de koelcapaciteit van de verschillende CPU-koelers hebben we gebruik gemaakt van een speciale testopstelling, waarbij we met behulp van twee vermogensweerstanden een exact te bepalen wattage aan warmte productie kunnen simuleren. Door middel van de juiste brackets zijn alle koelers op deze testopstelling vastgezet. Metingen hebben we (waar mogelijk) gedaan bij 20, 40, 60 80, 100 en 120 Watt warmteproductie. Ter vergelijk met wat je in het dagelijks leven mag verwachten: een echt high-end processor zal gemiddeld rond de 80 Watt verstoken bij vol gebruik, een mid-range processor produceert gemiddeld tussen de 40 en 60 Watt warmte, mobiele processor komen geregeld zelfs onder de 20 Watt uit. De temperatuur hebben we gemeten met een digitale thermometer, direct op de gebruikte weerstanden. De meting kun je zodoende vergelijken met de temperatuur van de processor in de praktijk. Aangezien de thermometer boven 70 °C geen nauwkeurige metingen kan uitvoeren, zijn we gestopt zodra de temperatuur deze grens passeert. In de praktijk is het ook absoluut niet wenselijk dat de CPU-temperatuur boven de 70 graden uitkomt, aangezien dit niet bepaald bevorderlijk is voor de stabiliteit van de PC. Bij CPU-koelers met een bijgeleverde fan-controller hebben we metingen uitgevoerd op zowel de hoogste als de laagste draaisnelheid van de fan.

Deze top 5 is gebaseerd op de prestaties met de hoogste fansnelheid, bij een belasting van 120 Watt. Alle metingen zijn genormaliseerd naar een kamertemperatuur van 20 graden.

Nummer 1: Tuniq Tower 120

We hebben in ons testlab de nodige tower-model CPU-koelers voor bij zien komen en Tuniq - een submerk van het bekende Sunbeam - heeft hier nog een mooie variatie op. Bij de Tower 120 zit er namelijk een 12 cm fan midden in het koelblok verstopt. Dit heeft als resultaat dat het koelblok op alle plekken zo optimaal mogelijk wordt afgekoeld, terwijl er toch maar één fan gebruikt wordt. Die strategie heeft succes, want qua koelcapaciteit laat de Tuniq Tower 120 de allerbeste resultaten van alle 65 koelers in deze test zien! Op lage draaisnelheid is de Tower 120 ook niet eens aardig stil en de koeler is ook nog eens indrukwekkend om te zien! Wat wil je nog meer, kun je jezelf afvragen.

Nummer 2: SilverStone Nitrogen NT02

Bij de koelers van SilverStone voeren de kleuren zwart en wit de boventoon. De Nitrogon NT02 is een towermodel dat gebruik maakt van drie heatpipes en een 92 centimeter fan. Met een bijgeleverde fancontroller kan de draaisnelheid van deze ventilator geregeld worden. De NT03 is een stuk kleiner - en daarmee geschikt voor lage (media center) behuizingen - en heeft een tweetal 60 centimeter fans aan weerzijden van een koperen koelblok. De NT03 valt ons een beetje tegen: de koeler is dankzij de twee kleine fans erg luidruchtig en de koelcapaciteit is zeker niet bijzonder. De geluidsproductie van de NT02 varieert van gemiddeld tot zeer luidruchtig, afhankelijk van de faninstelling. De koelcapaciteiten zijn uitstekend: zelfs in de laagste draaisnelheid lukt het de koeler om bij 120 Watt warmte de temperatuur onder de 70 graden te houden.