In Win A1 review: schoonheid met nukken

Inleiding

In Win maakte in de eerste helft van dit decennium furore met zowel bijzonder uitgesproken designs voor high-end behuizingen - eerder showcases dan praktische kasten - en een diverse nieuwe lijnen voor de consumentenmarkt met een vriendelijker prijskaartje. Ook in die middenklasse bleef het spelen met materialen en vormen, waardoor een In Win kast vaak toch net even wat anders is dan een van de concurrentie. De laatste jaren was het wat stil rond het merk, afgezien van een reeks iteraties in de metalen 300-serie, maar met de In Win A1 mini-itx behuizing maakt het merk weer eens een statement. 

De nieuwe kast is om meerdere redenen bijzonder. Laten we de meest negatieve maar direct noemen, dan hebben we die gehad: we zagen dit kastje voor het eerst op Computex 2017, toen nog met een houten bovenzijde. Het verscheen nooit in die vorm op de markt, volgens In Win omdat de Europese regelgeving met betrekking tot het importeren van hout dermate veeleisend is, dat de Taiwanese fabrikant er maar vanaf heeft gezien. 

Dat betekende dus een aanzienlijke vertraging, en de kast die we ontvingen heeft een glazen bovenzijde in plaats van dat hout, wat we toch jammer vinden. In Win maakt er wat van door er een qi-lader voor draadloos laden in te bouwen (zoals het al liet zien op CES dit jaar), maar de herinnering van het mooi afgewerkte natuurlijke materiaal laat zich niet zo makkelijk uitvlakken. Gelukkig heeft het bedrijf meer gedaan om van de A1 wat bijzonders te maken.

Qua uiterlijk hoef je dan niet verder te kijken dan de buitenkant, want de transparante acryllaag onder de behuizing kan je niet missen. In het donker zorgt het ervoor dat de kast een beetje lijkt te zweven, en van dat soort effecten zijn wij in elk geval wel gecharmeerd.

Voeding inbegrepen

Bijzonder qua marktpositionering is wellicht de keuze om de A1 te leveren compleet met ingebouwde 600W-voeding. Dat drijft de prijs op, maar zo ben je wel voorzien van een passende voeding met kabels op de juiste lengte. Het is bovendien een 80Plus Bronze gecertificeerde voeding, wat kwalitatief een stuk beter is dan je doorgaans aantreft in het segment waar inbegrepen voedingen nog standaard zijn. 

Het meest bijzondere aan de A1 is denkelijk toch nog wel gewoon het formaat: ondanks dat de markt massaal aangeeft de voorkeur te geven aan atx, komt In Win toch met een relatief prijzig itx-model op de proppen. Wij kunnen dat alleen maar waarderen, wat ons betreft zijn de voordelen van atx minimaal - alleen qua uiterlijk, om te showen, is een ruime kast handiger.

In de vergelijking

De In Win A1 is een zogeheten 'kubus' model, al zijn die in de praktijk eerder balkvormig. Met een inhoud op basis van externe afmetingen van ruim 21 liter is het niet de grootste, maar zeker ook niet de kleinste in zijn soort - vergelijkbaar met bijvoorbeeld de aloude Cooler Master Elite 120 en 130. De acryl rand onder de eigenlijke behuizing maakt hem natuurlijk alleen al wat groter. We vergelijken met een flink aantal andere itx-behuizingen met ruimte voor een full-size videokaart, waaronder ook een paar tower-modellen die beduidend groter zijn.