nVidia heeft zijn eerste CPU aangekondigd die gericht is op handheld devices: de APX-2500. De APX-2500 is een system-on-chip (SoC) product voor Windows Mobile apparaten en heeft naast een grafische engine ook een application processor geïntegreerd. De processor is feitelijk een ARM11 MPcore en draait op 750 MHz. Opmerkelijk is dat de fabrikant de grafische engine aanduidt als 'Ultra-Low Power GeForce' (ULP GeForce) en niet als een variant van de GoForce-lijn, de bestaande reeks van multimediachips die al in andere mobiele devices wordt toegepast.
Het GeForce gedeelte is voorzien van een programmeerbare pixel shader met programmeerbare vertex en lighting engine. Anti-aliasing wordt verzorgd door een CSAA filter voor 2D en 3D modes. De chip ondersteunt verder OpenGL ES 2.0 en D3D Mobile via API's. Op multimediagebied maakt de chip gebruik van een HD AVP (High Definition Audio Video Processor) die HD Video encodeert en decodeert, zij het 'slechts' in 720p formaat. Volgens nVidia zou dit geen extra CPU-cycles kosten, wat zou bijdragen aan een laag energieverbruik voor de totale chip. Opmerkelijk is verder dat de chip alle belangrijke codec's ondersteunt: H.264, MPEG-4, VC-1 en WMV9, dit in tegenstelling tot de PureVideo engine op de nieuwste nVidia videokaarten, die nog steeds de VC-1 codec niet in hardware ondersteunt.
De APXC-5200 kan externe beeldschermen aansturen via HDMI 1.2 (tot 1280 x 720), analoog/DVI (1280 x 1024) en ook composite en S-Video aansluitingen. In een prototype getoond in Barcelona werd de SoC gecombineerd met 256 MB DDR geheugen en HSDPA, WiFi en Bluetooth voor netwerkondersteuning. Alsof dit nog niet genoeg was beschikte het toestel ook nog over GPS, mobiele TV en een 5-megapixel camera om iedereen te laten zien wat er allemaal mogelijk is met de mobiele krachtpatser.
Met dergelijke chips worden de nieuwe generatie mobieltjes en andere mobiele mediaspelers wel erg interessant. De mogelijkheid om bijvoorbeeld 720p HD video via zulke kleine devices af te spelen zou een flinke boost moeten geven aan bijvoorbeeld audio/video oplossingen voor in de auto en wellicht ook in het vliegtuig (via in-flight entertainment systemen).
Met het feit dat de chip alleen geschikt is voor het Windows Mobile platform, schaart nVidia zich bij het Microsoft kamp, dat wel wat hulp kan gebruiken bij het veroveren van de GPS en Portable Mediaspeler markten. Andere concurrenten die in deze handheld markten op de loer liggen zijn onder andere Texas Instruments met hun nieuwe OMAP3 engine en Intel met hun Moorestown platform met Silverthorne processor.
Bronnen: techPowerup!, nVidia
