De universiteit van Antwerpen heeft voor hun onderzoek een supercomputer gemaakt. De onderzoeksgroep ASTRA, die deel uitmaakt van het Visielab, is gespecialiseerd in de ontwikkeling van nieuwe rekenmethoden voor tomografie. Tomografie is een techniek die o.a. wordt gebruikt in medische scanners om driedimensionale beelden van een patiënt te maken, op basis van een groot aantal röntgenfoto's, opgenomen onder verschillende hoeken. ASTRA ontwikkelt nieuwe reconstructietechnieken die leiden tot kwalitatief betere reconstructies dan klassieke methoden.
De supercomputer zal dus ingezet worden voor beeldreconstructie. Normale desktops-pc's hebben, volgens ASTRA, soms weken nodig om deze berekeningen te maken met veelal 1024x1024x1024 volume-elementen, of nog meer. Met deze nieuwe pc kunnen de berekeningen echter in een paar uur gedaan worden. Dit is gedaan door gebruik te maken van nVidia's CUDA technologie en high-end gaming hardware. Dit is zodanig geprogrammeerd dat de supercomputer als een cluster van honderden pc's kan functioneren. De supercomputer gaat door het leven als FASTRA en bestaat uit maar liefst vier GeForce 9800 GX2-kaarten, een AMD Phenom 9850 processor, 4x2GB Corsair TwinX DDR2 PC6400 geheugen en een MSI K9A2 Platinum moederbord. De machine heeft nog geen €4000,- gekost.
Zie hier voor meer foto's, screenshots, benchmarks en informatie over het project.
Bronnen: TechPowerUp!, FASTRA
