AMD heeft in Texas een demonstratie gegeven van haar nieuwe 'Istanbul' Opteron, een zescore processor op basis van de 45nm Shanghai architectuur. De nieuwe zescore Opteron heeft net als de Shanghai 6 MB aan L3-cache en past ook in de bestaande socket F systemen met 2, 4 of zelfs 8 processorsockets. De Hypertransport verbinding van de Istanbul processor is ook identiek aan die van de quadcore Shanghai, zodat ze beide op dezelfde moederborden kunnen werken. De enige vereisten voor het systeem zijn een geschikte BIOS versie en de ondersteuning voor Split Power Planes.
Volgens de roadmap van AMD gaat de Istanbul pas in de tweede helft van dit jaar meedoen in het high-end server segment, maar de demonstratie van een werkende configuratie doet vermoeden dat de lancering een paar maand naar voren kan worden gehaald. Concurrent Intel werkt ondertussen aan een serverversie van haar Nehalem chip, welke ook een geduchte concurrent zal vormen voor AMD's 45nm Opteron serie.
Windows Server 2008 laat 24 processors zien
Zoals gezegd demonstreerde AMD een werkende opstelling met de nieuwe Istanbul processor. Het systeem telde vier sockets met in totaal dus 24 cores, wat ook zichtbaar is op het taakbeheer venster van het Windows Server 2008 besturingssysteem. Daarnaast had AMD ook een dualsocket systeem klaargezet, waarop drie virtuele machines elk vier cores kregen toegewezen.
Als laatste demonstreerde AMD hoe eenvoudig de upgrade van de Shanghai quadcore naar de zescores Istanbul is. Door de processormodule te upgraden wisten ze de prestaties in de Stream benchmark te verhogen van 25.000 MB/s (4x4 cores) naar 42.000 MB/s (4x6 cores). Dat is een verbetering van 68%, terwijl het aantal cores met 50% is toegenomen. Dit verschil kan worden verklaard door een nieuwe feature in de Istanbul chip, namelijk 'HT Assist'.
Deze technologie vermindert het dataverkeer over de Hypertransport links tussen de processorsockets, door bepaalde informatie te bufferen in de L3-cache van de processors. De winst die hiermee te behalen valt zal waarschijnlijk per applicatie verschillen, dus de behaalde scores in de Stream benchmark zijn op zichzelf niet representatief voor de prestaties van het nieuwe Opteron platform in het algemeen. De HT Assist feature blijft voorbehouden aan de zescore Istanbul chip.
AMD gaat in eerste instantie zes Istanbul Opterons op de markt brengen, waaronder een aantal zuinige HE varianten en meer prestatiegerichte SE varianten.
Het vervangen van de processor(module) is voldoende om de zescore Opterons te kunnen gebruiken
De viersocket Istanbul server haalt 42.000 MB/s in Stream benchmark
Bron: Techreport
