Gisteren werden in Hilversum de jaarlijkse ‘HD Dagen’ conferentie georganiseerd, een evenement waarbij verschillende partijen uit de TV markt samenkomen om hun ideeën over HDTV uiteen te zetten en met elkaar in discussie te treden. Sprekers van onder andere de NOS, AVRO, Het Gesprek en Eurosport, maar ook producenten en distributeurs als Ziggo en Canal Digitaal voerden het woord.
Grote gemene deler was het positivisme over HDTV. Iedereen ziet de toegevoegde waarde en wil het momentum dat in 2009 gecreëerd is met de lancering van Nederland 1,2 en 3, RTL 7 en 8 en Eurosport HD, voortzetten.
HD: Evolutie of premium product?
Opvallend was wel het grote verschil in inzicht of HDTV gezien moet worden als een evolutie in de ontwikkeling van de televisie, of als een premiumproduct. Kabelmaatschappijen, Canal Digitaal, sprekers van de publieke omroep en het commerciële station Het Gesprek zijn van mening dat HDTV een logische volgende stap is in de evolutie van zwart-wit naar kleur en van 4:3 naar breedbeeld.
De boodschap die Eric Eljon van SBS verkondigde was echter een andere: HDTV kost geld en consumenten moeten daarvoor dus betalen. In de praktijk betekent dit dat SBS van de kabelaars en Canal Digitaal een maandelijkse bijdrage wil om HD versies van haar reeds bestaande uitzendingen door te geven, een bijdrage die volgens SBS aan de consument doorberekend moet worden. Eljon maakte de vergelijking met een het kopen van een nieuwe auto: je kan kiezen voor normale lak of metallic lak, metallic is duurder en daar moet je dus extra voor betalen. Wat Eljon lijkt te vergeten is dat SBS auto’s verkoopt die sowieso al om de twintig minuten stilstaan om de bestuurder reclame te laten consumeren. Het idee dat consumenten abonnementsgeld moeten betalen voor een de HD variant van een bestaande commerciële zender is opvallend, zeker nu breedband internet het consumenten gemakkelijk maakt om TV series in Full HD kwaliteit gratis van het web te plukken en deze zonder commercials te bekijken. Tijdens de paneldiscussies werd in ieder geval duidelijk dat de zowel Canal Digitaal als Ziggo niets zien in het model van SBS. Bestaande SD zenders die in HD beschikbaar komen, moeten volgens deze partijen in principe zonder meerkosten doorgegeven worden. De distributiebedrijven lieten doorschemeren dat met hen best valt te praten over een eenmalige bijdrage aan de opstartkosten die SBS heeft, maar daar wilde Eljon niets van weten omdat HD volgens hem structureel hogere kosten met zich meebrengt. Daarmee gaat SBS wel voorbij aan het feit dat alle SD apparatuur als gevolg van vervangingsinvesteringen sowieso door HD apparatuur vervangen zal worden, iets wat bij SBS nu ook al gebeurd is met de studiocamera’s en eindregie bij Hart van Nederland.
Net 5 HD
De eerste zender die SBS in HD lanceert is Net 5, dat vanaf volgende week in HD beschikbaar komt. In eerste instantie zal de zender alleen bij Caiway te zien zijn, UPC, Ziggo en Canal Digitaal lijken vooralsnog dus niet van plan om de maandelijkse bijdrage die SBS verlangt te voldoen. De zender zal aanvankelijk buitenlandse films en series in HD uitzenden en ook de nieuwe Nederlandse serie Floor Faber zal in HD uitgezonden worden. SBS gaf aan ook al een proefuitzending van Hart van Nederland in HD gemaakt te hebben, vooral ook om te kijken of de mix tussen HD studiobeeld en SD archiefmateriaal tot een gewenst resultaat zou leiden. Volgens Eljon was deze proef geslaagd verlopen.
Toch zal SBS niet meteen al haar zenders in HD aanbieden. Nadat volgende week Net 5 het spits afbijt, zal Veronica waarschijnlijk in februari 2010 volgen, waarna SBS 6 in mei aan de beurt zal zijn om de overgang naar HD te maken. Grote vraag blijft echter of UPC, Ziggo en Canal Digitaal overstag gaan en bereid zullen zijn om SBS een maandelijkse bijdrage te betalen, of dat SBS toch water bij de wijn zal doen en zal inzien dat HD op termijn gewoon noodzakelijk is om kijkers te behouden.
Het Gesprek
Ruud Hendriks van Het Gesprek meldde dat zijn zender vanaf januari 2010 in HD beschikbaar zal zijn. Anders dan Eric Eljon van SBS verwacht Hendriks niet dat consumenten bereid zullen zijn om een meerprijs voor HD te betalen, HD is een extra service richting de kijkers. De vraag of de zender in HD moest gaan uitzenden was volgens Hendriks intern binnen een uur vergaderen met ‘ja’ beantwoord. Omdat Het Gesprek een kleine zender met relatief weinig faciliteiten is, geldt volgens Hendriks dat de meerkosten voor productie in HD voor zijn zender niet groot zijn.
In the air
Er hing uiteraard meer nieuws in de lucht. De publieke omroep gaat het aantal HDTV uitzendingen de komende maanden opvoeren, en hoewel er officieel geen uitspraken over specifieke programma’s gedaan werden begint HD bij steeds meer omroepen te leven, wat betekent dat meer en meer nieuwe programma’s in HD geproduceerd en uitgezonden gaan worden.
Jan de Jong van de NOS liet wel weten dat als er keuze gemaakt moeten worden tussen inhoud en HD, dat inhoud de voorkeur krijgt. Voor veel internationale sportevenmementen geldt dat de distributiekosten voor het HD signaal significant hoger liggen dan voor de SD variant. Omdat het sportbudget van de NOS onder druk staat kan dit betekenen dat evenementen die in HD beschikbaar zijn niet daadwerkelijk in native HD uitgezonde worden. De afgelopen maanden hebben we dit onder andere gezien bij het WK zwemmen in Rome en het WK athletiek vanuit Berlijn. Beide evenementen waren in HD beschikbaar, maar werden via de HD zenders van de publieke omroep in upscaled SD uitgezonden. Om kostentechnische redenen is het daarom ook nog niet zeker of de Olympische Winterspelen over enkele maanden in native HD te zien zullen zijn bij de publieke omroep. De NOS zal tijdens de spelen zorg dragen voor de productie van de schaatswedstrijden. De verwachting is dat wanneer de NOS, al dan niet onder dwang van internationale partners, deze productie in HD zal verzorgen, ook het hele evenement in HD uitgezonden zal worden. Mocht de productie van het schaatsen door de NOS in SD gebeuren, dan is te verwachten dat ook alle overige onderdelen van de spelen in upscaled SD uitgezonden worden. Wel gaf de NOS aan het WK voetbal volgend jaar sowieso in native HD kwaliteit uit te zenden, en verwacht wordt dat ook de Tour de France wederom in HD te zien zal zijn bij de publieke omroep.
Distributie
Naast nieuws over zenders en programma’s was er ook nieuws op het gebied van distributie. Kabelmaatschappij Caiway maakte bekend per direct Eurosport HD aan haar pakket toe te voegen. Caiway zal per 10-10-2010 haar analoge aanbod compleet staken, en wil volgend jaar naar zo’n 40 HD zenders aan haar klanten kunnen aanbieden. Op korte termijn wil de kabelmaatschappij al een aantal HD zenders toevoegen, naast Net 5 zal Caiway op 30 november ook BBC HD aan haar aanbod toevoegen, als ook enkele zenders waarover pas op een later moment mededelingen gedaan worden.
Vanaf volgend jaar zullen ook Tele2 en KPN via hun IP TV diensten HDTV zenders gaan aanbieden. Beide partijen waren helaas niet afwezig, maar zowel Ziggo als Canal Digitaal lieten weten deze ontwikkeling met interesse te volgen. Yoram Levi van Ziggo liet weten zich weinig zorgen te maken. Volgens hem hebben zowel Tele2 als KPN niet de bandbreedte beschikbaar om een HDTV signaal aan te bieden dat kwalitatief kan meekomen met het signaal dat via de kabel uitgezonden wordt.
Cijfers
Marktonderzoeksbureau GfK gaf een presentatie waarbij de stand van zaken werd uiteengezet. Ondanks economische tegenwind blijkt dat de opmars van HD Ready en Full HD Tv’s in de Nederlandse huiskamers gewoon doorzet. Eind van dit jaar zal in 87% van de Nederlandse huiskamers een platte TV staan, 71% daarvan is geschikt voor weergave van HDTV signalen. GfK signaleert ook een trend waarbij steeds meer televisies zijn voorzien van ingebouwde HDTV ontvangers. Wanneer deze TV’s voorzien worden van een CI(+) CAM module en smartcard is het mogelijk om zonder losse settopbox HDTV zenders te ontvangen. Van de komst van CI+ wordt op dit vlak veel verwacht, vooral omdat de grootste kabelmaatschappij van Nederland, Ziggo, officieel ondersteuning voor CI+ biedt. UPC was helaas niet aanwezig op het evenement, maar eind vorige maand liet Eric Tveter van Cablecom, de Zwitserse tak van UPC, weten dat het ondersteuning van CI+ overweegt. UPC Nederland is nog niet zover, maar liet desgevraagd wel weten de markt en de wensen van de consument in de nauwgezet te volgen.
EDIT: 22:10 uur, informatie over BBC HD bij Caiway toegevoegd.
