Vandaag heeft computerfabrikant HP op een bijeenkomst in Barcelona een prototype van een flexibel scherm laten zien. Het betreft hier schermen die op een plastic flexibele plaat van het materiaal Mylar waren geprint en eenvoudig opgerold konden worden. HP’s technologiebaas Phil McKinney toverde een HP Flexible Display uit een posterkoker en liet het vol trots aan de aanwezigen zien.
Het flexibele display is volgens McKinney niet bedoeld om een oprolbaar scherm te maken, maar om lichtere, compactere apparaten in andere vormen op markt te kunnen brengen. Je kunt denken aan zeer lichte netbooks, telefoons of apparaten in de categorie van de nieuwe HP Slate PC, het apparaat waarmee HP de concurrentie aangaat met de Apple iPad. Bijzonder is dat het flexibele scherm net als de schermen op een e-reader het beeld vasthouden. Pas als er een schermverandering komt moet het beeld opnieuw aangestuurd worden. Dat zorgt voor een beperkt energieverbruik, maar in tegenstelling tot de schermen die in e-readers worden gebruikt is het HP Flexible Display in kleur en is het ook mogelijk om bewegende beelden weer te geven. Een filmpje kijken zou geen probleem moeten zijn.
Op de foto’s en het filmpje kun je zien dat op de flinterdunne plaat meerdere schermen zijn geprint. Volgens McKinney kan het scherm tegen een stootje, maar is het niet bedoeld om heel regelmatig opgerold te worden, na een keer of zes zou het scherm defect raken. Volgens het hoofd technologie van HP is men druk bezig met de vervolmaking van de techniek en verwacht men over ongeveer twee jaar met de eerste producten op de markt te komen. De techniek zal over drie jaar toegepast kunnen worden in massaproductie.
Deze nieuwe techniek zal ook gebruikt kunnen gaan worden in nieuwe producten. Phil McKinney denkt ondermeer aan muren die voorzien worden van een behang van een flexibel scherm waardoor je niet meer een apparaat bij je hoeft te dragen, maar het apparaat zich om je heen bevindt. Voor het zover is zal het echter nog wel even duren.
