Tijdens de Hot Chips conferentie heeft IBM enkele details onthuld van een processor die volgens het bedrijf de hoogstgeklokte commerciële chip ter wereld zal zijn. De CPU zal door het leven gaan als de Z196, zijn werk doen op 5,2 GHz en speciaal bedoeld zijn voor toepassing in de Z-serie mainframes van het bedrijf.
De Z196 processor heeft een oppervlakte van 512 mm² en omvat zo'n 1,4 miljard transistors die volgens een 45 nm Partially Depleted SOI proces vervaardigd zijn. De processor betreft een zogeheten Complex Instruction Set Computers (CISC) chip die - zoals de naam al aangeeft - overweg kan met relatief complexe instructies; dit in tegenstelling tot een Reduced Instruction Set Computer (RISC) chip, die met een klein aantal eenvoudige basisinstructies werkt. De Z196 gebruikt in totaal 1079 verschillende instructies.
IBM's Z196 wordt dan ook gericht op het high performance computing segment. Onder de motorkap is per rekenkern 64 kB L1 cache voor instructies aanwezig, alsmede 128 kB L1 cache voor data en 1,5 MB L2 cache. Een 24 MB L3 embedded DRAM cache wordt gedeeld door alle cores, waaraan optioneel nog 196 MB gedeelde L4 cache toegevoegd kan worden. Ook bundelt IBM de chip met twee coprocessors voor cryptografische berekeningen, die het versleutelen en ontsleutelen van data voor hun rekening nemen.
De CPU is ontworpen om samen met enkele andere en een opslagcontroller gecombineerd te worden in een LGA7356 multi-chip module. Één zo'n module kan zes Z196 processors herbergen met in totaal 24 rekenkernen. In één mainframe kunnen weer vier van deze modules geplaatst worden, zodat het totaalplaatje 24 CPU's met 96 cores kan omvatten. Omdat één module in staat is 1,8 kW te verstoken onder volledige belasting, zal een volledig uitgerust mainframe 7,2 kW kunnen verstoken, met alleen al de processors.
Een zEnterprise mainframe: de thuisbasis van de op 5,2 GHz geklokte Z196 processor
Bron: bit-tech
