We kennen Antec als maker van over het algemeen goed geteste voedingen en behuizingen, maar het merk kondigde onlangs aan een nieuw productsegment te gaan betreden: PC speakers. Wanneer een merk 'branchevreemd' gaat, doet dat vaak even de wenkbrauwen fronsen en ook wij hebben wisselende ervaringen met dit fenomeen. Per slot van rekening is het ontwerpen van een speaker iets heel anders dan het ontwerpen van een voeding. Op IFA waren we in de gelegenheid de nieuwe Rockus speakers, die Antec onder het merk Soundscience op de markt zal brengen, eens nader te bekijken én even te beluisteren.
Opvallend is dat de speakers direct twee doelen willen bereiken: enerzijds een natuurgetrouwe stereoweergave van muziek, anderzijds een goede simulatie van surround geluid middels een eigen algoritme, 3Dsst. Dat laatste beoogt de set nadrukkelijk te doen op een klein oppervlak, bijvoorbeeld rondom een bureau - kamervullende 3D-ervaring wordt niet geclaimed, wat ook niet realistisch zou zijn, maar wat we bij andere merken nog weleens mogen lezen.
De Soundscience Rockus is voorzien van een bedrade subwoofer.
Een luistertest kan je uiteraard niet doen op een drukke beurs, ook niet in een afgesloten hokje. Een aantal zaken is toch vermeldenswaardig; de Rockus produceert een fors volume - de set kan echt hard, zonder dat hoorbare vervorming optreedt. Er is dan ook een fikse versterker ingebouwd, de twee satellieten hebben een vermogen van 25W elk en de uit de kluiten gewassen subwoofer heeft een vermogen van liefst 100 watt. Bij eerste beluistering - en we benadrukken nog maar eens dat dit geen testverslag is - klinkt de bas veelbelovend. Bij veel speakersets doet de 'subwoofer' dienst voor lage én middentonen, wat een rommelig, wollig geluid tot gevolg heeft. De satellieten van de Rockus zijn, voor PC speakers, bovengemiddeld groot en kunnen hierdoor ook het midden voor de rekening nemen. Een echte luistertest moet uitwijzen hoe goed ze zich van hun taak kwijten.
De satellieten zijn opgetrokken uit geanodiseerd aluminium, wat volgens Antec vooral gedaan is om vibraties en vervorming te minimaliseren. De subwoofer is opgetrokken uit een soort geperst hout of MDF. Opvallend is het aantal aansluitingen: 3,5 mm jack, stereo tulpstekkers en zelfs een optisch digitale ingang, waarmee bijvoorbeeld een Xbox 360 of Playstation 3 kan worden aangesloten. Een D/A-converter is dus ingebouwd.
Ambitieus
Al met al is onze eerste indruk van de Rockus best positief. Een luistertest moet uitwijzen hoe de set zich verhoudt tot het bestaande aanbod. Volgens de vertegenwoordiger van Antec / Soundscience die we spraken, Ryan Richards (voorheen werkzaam bij Creative en E-Mu) richt het merk heel ambitieus de pijlen op (kopers van) Bose PC speakersets. De stelling is dat voor een lagere prijs een betere geluidskwaliteit kan worden geleverd. Die prijs is overigens niet heel laag: 249,95 dollar en de verwachting is dat je dat bedrag in euro's mag neertellen wanneer de set hier rond oktober beschikbaar is (Amerikaanse prijzen zijn immers exclusief BTW en de voor Europa vaak geldende importheffing).
In ieder geval is duidelijk met deze prijsstelling, alsmede met de gebruikte materialen van de set zelf, dat Antec serieus is met het eerste audio-product. Ook het opzetten van een apart merk laat zien dat het méér wil doen dan een setje speakers in China of Taiwan inkopen, een logo opplakken en in de winkel zetten. De audio-markt is echter een lastige: het merendeel van de kopers wil weinig geld uitgeven aan PC geluid en het deel dat daar wél toe bereid is, heeft hoge verwachtingen en is behoorlijk merktrouw - en kijkt veelal louter naar merken die amper of niet met de IT-markt te maken hebben. De skepsis zal naar verwachting hoog zijn en het is dan ook te hopen dat Antec ervoor zorgt dat mensen op genoeg plaatsen zelf kunnen luisteren om een eigen oordeel te vormen, cq. positieve review bevindingen en testoordelen, indien beschikbaar, bevestigd te horen.
De Soundscience Rockus van Antec moet rond oktober beschikbaar zijn en zal naar verwachting ruim 200 euro gaan kosten.
1 besproken product
| Vergelijk | Product | Prijs | |
|---|---|---|---|
|
Antec Soundscience Rockus
|
Niet verkrijgbaar |
