Intel heeft op haar developer forum een nieuwe generatie van haar mediachips aangekondigd, de Atom CE4200, codenaam Groveland. Deze processor combineert een Atom CPU-kern met alle functionaliteit die nodig is voor gebruik in mediaspelers, settop-boxen of TV's. Denk hierbij aan videodecoders, 3D-graphics, storage controllers, ingangen voor TV-tuners, en zo verder.
De CE4200 is de opvolger van de CE4100, de chip die ondermeer de basis gaat vormen voor de Google TV apparaten, de D-Link Boxee en de tijdens IDF aangekondige embedded Windows Media Center systemen. Voorloper van de CE4100 is de CE3100, de chip die gebruikt wordt in de Conceptronic Yuixx mediaspeler, die spoedig op de markt zou moeten komen.
Bij de nieuwe CE4200 heeft Intel ondermeer een snellere Atom-core gebruikt (1.2 GHz), zijn de 3D-prestaties verbeterd, is er ondersteuning voor meer gelijktijdige TV-tuners (8 stuks naar verluidt) en is er naast videodecoders ook een hardwarematige videoencoder volgens de H.264 standaard beschikbaar. Verder heeft men meer powermanagement functionaliteit aan de chip toegevoegd en is deze beter geschikt voor internettoepassingen. Met deze featureset is de CE4200 helemaal toegespitst op volgende generatie mediaspelers, settop-boxen en TV's.
Opvallend is dat Intel al direct Samsung kon aankondigen als klant voor de CE4200, zij het dat men nog niet kon of wilde zeggen wat voor producten Samsung op basis van de chip gaat ontwikkelen.
Tijdens IDF spraken we met Metrological, het Rotterdamde bedrijf dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van de Yuixx. Zij wisten ons te melden dat ze het verschil tussen de CE3100 en CE4100 vrij beperkt vonden, ondermeer omdat de bus tussen CPU en GPU zo beperkt blijkt dat de snellere 3D-rendering van de CE4100 bijna niet goed te gebruiken is. Ze hebben inmiddels de eerste experimenten met de CE4200 gedaan en zijn daar juist erg enthousiast over. Volgens Metrological biedt de CE4200 ondermeer de mogelijkheid om mediaspelers beter geschikt te maken voor 3D-games, maar ook zijn mooiere gebruiksinterfaces mogelijk.
Prototypes van de CE4200 chip zijn dus al in omloop, maar wanneer de eerste apparaten daadwerkelijk op de markt zullen gaan komen is nu nog niet te zeggen.
