Er is een nieuwe werkgroep opgericht die zich volledig gaat richten op het standardiseren van solid-state drives met PCI-Express interface: de Solid State Drive (SSD) Form Factor Working Group. Achter deze groep gaat een aantal grote namen schuil, waaronder Intel, Dell, Fujitsu, IBM, Marvel, Micron, PLX, Fusion-io en SandForce. In eerste instantie zullen de bedrijven zich focussen op de zakelijke markt, maar het ligt voor de hand dat de consumentenmarkt in diens voetsporen zal treden.
De bedrijven slaan de handen ineen omdat de huidige PCI-Express SSD's een grote potentie in snelheid en prestaties laten zien, maar elke fabrikant ze implementeert naar eigen goeddunken, met de nodige onderlinge verschillen tot gevolg. Er bestaat geen standaard die zaken als afmetingen, behuizingen en connectors specificeert, stuk voor stuk eigenschappen waar de zakelijke markt wel waarde aan hecht. Het zijn dan ook voornamelijk deze punten waarin de werkgroep verandering wil gaan brengen.
Ten eerste wil de SSDFF werkgroup een standaard connector gaan ontwikkelen die compatibel is met zowel het nieuwe SAS/SATA 6.0 Gbit/s als de aankomende PCI-Express 3.0 standaard. De ondersteuning van verschillende protocollen moet een grotere flexibiliteit in aansluitings- en toepassingsmogelijkheden brengen. Ten tweede gaat er een gestandaardiseerde form factor komen: deze zal voortborduren op de huidige 2,5-inch behuizingen van SSD's en uiteraard de nieuwe connector ondersteunen. Ten derde wil de werkgroep met het oog op onderhoud en reparaties de toekomstige SSD's hot-plug ondersteuning geven.
Het uiteindelijke doel is om een brug te slaan tussen wat fabrikanten momenteel aanbieden en waar de zakelijke markt op zit te wachten. Een standaard voor PCI-Express SSD's is daarbij nodig om de stijgende prestaties en populariteit van de ze opslagapparaatjes in goede banen te leiden.
Fusion-io is een van de bedrijven die momenteel leeft van de verkoop van PCI-Express SSD's
Bron: SSD Form Factor Working Group
