Nog voor de lancering van de Radeon HD 6800 serie van AMD die een week geleden plaats vond zette nVidia al de tegenaanval in met een forse prijsverlaging voor haar GeForce GTX 470 en GTX 460 videokaarten. Gemiddeld genomen bleken de Radeon HD 6870 en de Radeon HD 6850 respectievelijk zo'n 26,1% en 11,4% sneller dan de GeForce GTX 460 768 MB. Een prijsverlaging was dus ook één van de weinige opties voor nVidia om haar videokaarten nog met succes te laten concurreren. Eind november zal AMD echter de nog snellere Radeon HD 6900 serie lanceren met de Cayman GPU-chip die de Radeon HD 5850 en HD 5870 zal gaan opvolgen. Daarna moet ook nog de Radeon HD 6990 uitkomen die met de Antilles GPU-chip in feite bestaat uit twee Cayman chips.
nVidia heeft momenteel alleen de GeForce GTX 480 beschikbaar om het op te gaan nemen tegen de aankomende generatie AMD videokaarten, waarbij er weinig marge overblijft door de relatief hoge productiekosten van de complexe GPU-chip. De geruchtenmolen is echter ook weer op volle toeren gekomen in het nVidia kamp en na een korte vermelding van een GeForce GTX 580 videokaart op de nVidia website vorige week zijn de eerste foto's inmiddels al opgedoken.
De naamgeving van de GTX 580 doet suggeren dat nVidia de Fermi serie gaat voorzien van een opvolger. Het is echter aannemelijker dat de gebruikte GPU-chip een doorontwikkeling gaat worden van de bestaande GF100 chip die momenteel gebruikt wordt voor de GeForce GTX 480. Van de 16 beschikbare streaming multiprocessors waren er immers maar 15 ingeschakeld bij deze chip, waardoor de mogelijkheid nog open werd gehouden om later een sneller model te lanceren. Hierdoor had de GF100 chip maar 480 van de in totaal 512 beschikbare Cuda cores beschikbaar. Volgens de eerste geruchten zal de GTX 580 gebruik maken van het voltallige aantal van 512 shaderunits en krijgt de chip de GF110 benaming. De GTX 580 zou daarnaast een 384-bit of 512-bit geheugencontroller krijgen waardoor de videokaart respectievelijk over 1,5 GB of 2 GB aan GDDR5 geheugen kan beschikken.
De opgedoken foto's laten een videokaart zien met een full-cover dual-slot koeler met een enkele radiale ventilator. De koeler lijkt in elk geval een stuk kleiner en een lager koelingsvermogen te hebben, terwijl de GeForce GTX 480 gelijk al werd uitgerust met een exotische videokaartkoeling met een vijftal heatpipes en een ventilator op een hoog toerental om de kaart nog enigszins koel te houden. Wat betreft de aansluitingen blijkt de GTX 580 over een dubbele DVI aansluiting en een HDMI connector te beschikken, waarbij wel de kanttekening dient te worden gemaakt dat de foto's waarschijnlijk van een prototype zijn genomen en de aansluitingen nog kunnen veranderen.
Hoewel de foto's suggeren dat de GeForce GTX 580 al in een vergevorderd stadium verkeert lijkt het erg onwaarschijnlijk dat de GeForce GTX 580 nog op korte termijn gaat uitkomen om het op te gaan nemen tegen de Cayman GPU's van AMD. De komst van de eveneens vorige week vrijdag uitgelekte GeForce GTX 475 waarbij alleen de achtste multiprocessor extra wordt ingeschakeld van de GTX 470 lijkt aannemelijker op de korte termijn.
Update: Inmiddels is een zinspeling naar de GeForce GTX 580 ook terug te vinden in de meest recente 32-bit developer driver versie 261.00 van nVidia. We zien de kaart genoemd worden naast twee andere nog niet verschenen modellen, namelijk de GeForce 405 en GeForce GTS 455. De vier nVidia D13U's geven mogelijk een hint naar nog een viertal videokaarten die op termijn moeten gaan verschijnen.
NVIDIA_DEV.0E22.01 = "NVIDIA GeForce GTX 460"
NVIDIA_DEV.0E23.01 = "NVIDIA GeForce GTS 455"
NVIDIA_DEV.0E24.01 = "NVIDIA GeForce GTX 460"
NVIDIA_DEV.0E38.01 = "NVIDIA GF104GL"
NVIDIA_DEV.0E3E.01 = "NVIDIA GF104-ES"
NVIDIA_DEV.0E3F.01 = "NVIDIA GF104-INT"
NVIDIA_DEV.1080.01 = "NVIDIA GeForce GTX 580"
NVIDIA_DEV.1081.01 = "NVIDIA D13U"
NVIDIA_DEV.1082.01 = "NVIDIA D13U"
NVIDIA_DEV.1083.01 = "NVIDIA D13U"
NVIDIA_DEV.1098.01 = "NVIDIA D13U"
NVIDIA_DEV.10C5.01 = "NVIDIA GeForce 405"
Eerste foto's van de nVidia GeForce GTX 580 duiken op?
Bron: pcinlife
