Halverwege oktober namen we de ASRock Vision 3D HTPC onder loep en inmiddels heeft dit compacte doch relatief krachtige systeempje er een aantal kleinere broertjes bij gekregen met de naam ION 3D. Waar de Vision 3D serie hardware aan boord heeft die een gemiddelde notebook niet zou misstaan, is de ION 3D reeks gebaseerd is op - hoe kan het ook anders - nVidia's Ion 2 platform, dus netbookhardware.
Drie modellen worden gepositioneerd binnen de ION 3D familie: de ION 3D 152B, 152D en 152DL. Alle drie hebben ze een dualcore Intel Atom D525 op 1,8 GHz als kloppend hart, gepaard met één 2 GB DDR2-800 SODIMM geheugenmodule, wat met in totaal twee sleuven uit te breiden is tot 8 GB. De nVidia GT218 videochip maakt dat het geheel de naam Ion 2 mag dragen; deze combineert 16 shader units met 512 MB DDR3 en zowel DirectX 10.1 als nVidia's Vision technologie worden ondersteund.
Waar de 'Pineview' Atom processors doorgaans samenwerken met de NM10 chipset, heeft ASRock ditmaal voor gekozen voor de wat oudere ICH8M chipset. Deze komt met zes PCI-Express lanes waarvan er vier naar de nVidia Ion 2 chip gaan, één naar de Gigabit netwerkcontroller en de laatste naar een NEC USB3.0 controller. Opslag wordt verzorgd door een 320 GB grote harde schijf die op 5400 tpm draait.
De ION 3D 152B is de meest aangeklede variant van de drie: een geïntegreerde Blu-ray combodrive, 802.11b/g/n netwerkkaart en MCE afstandsbediening ontbreken niet. De ION 3D 152D is nagenoeg identiek, maar verwisselt het optische station voor een DVD-brander. Bij de 152DL zijn tot slot de draadloze netwerkmogelijkheden en afstandsbediening achterwege gelaten.
Wat betreft aansluitmogelijkheden van de 195 x 70 x 186 mm metende machines vinden we aan de voorzijde tweemaal USB3.0 en twee audioconnectors voor een headset terug. Achterop is zowel een D-sub, DVI-I als HDMI 1.4a uitgang aanwezig, waarbij alleen met behulp van laatstgenoemde 3D content inclusief audio verstuurd kan worden. Voor geluid wordt in analoge 3,5 mm jacks en een digitale S/PDIF voorzien. De Gigabit netwerkconnector en zes USB2.0 poorten maken het plaatje compleet.
ASRocks ION 3D reeks is geschikt voor alle smaken van Windows 7, Vista en XP, maar het lijkt erop dat de HTPC standaard wordt geleverd zonder besturingssysteem. Binnenkort moeten de drie verschillende modellen in de schappen komen te liggen met een vooralsnog onbekend prijskaartje.
Bronnen: ComputerBase, ASRock
