Microsoft heeft vandaag op de Consumer Electronics Show in Las Vegas een demonstratie gegeven van een toekomstige versie van Windows. Deze nieuwe Windows versie was niet zo zeer van de buitenkant bijzonder, maar vooral als het gaat om de onderliggende laag. De softwaregigant kondigde namelijk aan dat de opvolger van WIndows 7 ook geschikt gemaakt zal worden om te werken op ARM-gebaseerde processors.
Op dit moment werkt Windows 7 alleen op processors die geschikt zijn voor het verwerken van X86-code. Het besturingssysteem van Microsoft is echter zo ontworpen dat het geen probleem is om ook van een andere processorarchitectuur gebruik te maken. Eerder al maakte Microsoft WIndows geschikt voor de Itanium processors van Intel en ook zijn destijds de 64-bits uitbreiding instructies van AMD vrij eenvoudig in de kern van de programmatuur geintegreerd. En voor wie bij de geschiedenislessen van Windows goed heeft opgelet weet wellicht dat er van Windows NT ook een variant was voor PowerPC.
Het porteren van Windows naar een andere architectuur is dus niet heel erg ingewikkeld. Het probleem is echter dat niet alleen Windows geschikt gemaakt moet worden om op een andere processor te werken, maar ook de overige programmatuur en drivers. Dat dit mogelijk is toonde Microsoft op de beurs door Office Word 2010 en Office PowerPoint 2010 op ARM gebaseerde machines te laten werken. Testapparaten van Qualcomm (Snap Dragon), Texas Instruments (OMAP) en nVIdia (Tegra) werden getoond. Ook liet Microsoft zien dat een standaard Epson printer probleemloos een afdruk kon maken met behulp van een aangepaste driver.
Technisch is er geen belemmering, de vraag is echter of de fabrikanten happig zullen zijn hun toepassingen geschikt te maken om op de nieuwe versie van Windows op ARM te laten werken. Microsoft realiseert zich dat hier nog veel werk moet gebeuren, vandaar dat deze ontwikkeling nu al wordt aangekondigd, zodat softwarefabrikanten daarop nu al kunnen inspelen.
Windows werkt op een Qualcomm Snapdragon.
