Drobo, een verzamelnaam voor alleen externe opslagapparaten van fabrikante Data Robotics, bestaat inmiddels bijna vier jaar. Centraal bij het concept staan de beperkte afmetingen die toch een flinke hoeveelheid aan dataopslag mogelijk moet maken. Voor kleine en middelgrote bedrijven breidt Data Robotics nu de Drobo lijn uit met drie nieuwe modellen die acht tot twaalf 3,5-inch drives kunnen herbergen.
De twee 8-bay Drobo's krijgen de aanduidingen B800fs en B800i mee en zijn beide voorzien van twee Gigabit netwerkaansluitingen. De verschillen zijn voornamelijk te herleiden tot de ondersteuning van het iSCSI protocol door de B800i. Deze implementatie van het Storage Area Network protocol is een relatief populaire oplossing om systemen externe opslag als zijnde lokaal te laten gebruiken, aangezien het gebruik kan maken van een reeds bestaande netwerkinfrastructuur. Voor beheerdoeleinden is ook een USB2.0 interface aanwezig. Windows XP en nieuwer kan out-of-the-box overweg met iSCSI, terwijl voor Mac-gebruikers Drobo Dashboard meegeleverd wordt, dat desgewenst overigens ook onder Windows gebruikt kan worden.
De 12-bay B1200i Drobo biedt vrijwel dezelfde functionaliteit als de B800i, maar heeft in totaal ruimte voor twaalf 3,5-inch harde schijven, waarvan twee hot-swappable zijn. De opslagunit is bovendien met vier iSCSI-poorten uitgerust en het ontwerp is zodanig aangepast dat het geheel in een rackserver ondergebracht kan worden. Elke schijf heeft z'n eigen LED die de status aangeeft, en een verticale reeks LEDs staat voor de gebruikte opslagruimte. Alle drie de Drobo apparaten integreren een voeding, zodat het aansluiten van een stekker voldoende is voor de stroomvoorziening.
Zowel de B800fs, B800i als B1200i biedt ondersteuning aan de huidige 3,5-inch SATA-schijven met een capaciteit van 3 TB. Volgens Data Robotics is een Drobo binnen enkele minuten volledig operationeel en geschikt voor dag- en nachtgebruik. De geïntegreerde BeyondRAID functionaliteit zorgt ervoor dat data naar eigen voorkeur een- of tweemaal redundant aanwezig is, zonder daar meteen grote hoeveelheden opslagruimte aan op te offeren. Hoe de totale capaciteit verdeeld wordt voor feitelijke dataopslag, redundantie en toekomstige uitbreidingen kun je op de site van de fabrikant interactief uitrekenen.
De 12-bay uitvoering is bovendien geschikt voor SAS-schijven en verdeelt data automatisch over de verschillende media op basis van benodigde prestaties. Zo worden databases die veel I/O-bewerkingen per seconde behoeven zonder handmatige ingrepen op het medium gezet dat zich daar het beste voor leent, zoals een SSD.
De zakelijke Drobo's moeten binnenkort verkrijgbaar worden en zullen met een vanafprijs van €1649 over de toonbank gaan.
Bron: Data Robotics
