Qualcomm doet goede zaken in de markt van smartphones en een aankondiging van een next-gen system-on-a-chip kon tijdens het Mobile World Congress dan ook eigenlijk niet uitblijven. De volgende mobiele chip van de Snapdragon familie gaat 'Krait' heten en zal verkrijgbaar worden met één, twee en vier rekenkernen.
Krait zal volgens het 28 nm productieproces vervaardigd worden en het levenslicht zien als de singlecore MSM8930, dualcore MSM8960 en quadcore APQ8064. De klokfrequenties zullen oplopen tot 2,5 GHz per rekenkern, wat moet goed zijn voor een prestatiewinst van 150% ten opzichte van de huidige generatie SoC's. Interessant is dat de verschillende kernen onafhankelijk van elkaar van frequentie en spanning kunnen veranderen. Dit moet het energieverbruik tot 65% lager laten uitvallen. Bij alle vier zal een nieuwe Adreno GPU de grafische prestaties verzorgen en het niet ontbreken aan WiFi, GPS, Bluetooth en FM, alsook mogelijkheden voor stereoscopische 3D-video en -foto's.
De singlecore MSM8930 zal volgens Qualcomm 's werelds eerste SoC worden met een geïntegreerd LTE-modem, in de volksmond beter bekend als 4G, en primair gericht worden op smartphones. De eveneens ingebouwde Adreno 305 videochip wordt volgens opgave zesmaal zo krachtig als de eerste generatie Adreno chips. De dualcore MSM8960 zullen we in zowel smartphones als tablets gaan terug vinden. Aan boord bevindt zich een 3G-LTE combimodem, Adreno 225 GPU - achtmaal sneller dan de oorspronkelijke Adreno's - en een geheugencontroller voor zuinig DDR2.
De quadcore APQ8064 wordt het vlaggenschip van de drie en gaat gepaard met de Adreno 320 GPU, die 15 keer sneller is dan de eerste Adreno chips. De geheugencontroller kan overweg met zuinig DDR2- en standaard DDR3-geheugen, terwijl ook een 3G- en LTE- tot de featureset behoort. Verder is er ondersteuning voor meerdere schermen, multi-tasking, meerkanaals geluid en het uitsturen van Full HD content via HDMI. Fabrikanten kunnen tot slot naar eigen wens een veelzijdigheid aan functionaliteit aan de chip knopen via USB en PCI-Express.
De eerste samples van de MSM8960 zullen naar verwachting volgend kwartaal beschikbaar komen, waarna die van de MSM8930 en APQ8064 begin volgend jaar zullen volgen.
Bronnen: Qualcomm (1), Qualcomm (2)
