Intel heeft bekend gemaakt dat de Light Peak techniek voortaan door het leven zal gaan als de Intel Thunderbolt technologie. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Light Peak gebruik zal maken van optische kabels om snelheden tot 10 Gbit/s te behalen, maar begin dit jaar werd al duidelijk dat Intel toch een koperen kabel ging toepassen. De koperen kabel zorgt ervoor dat de standaard een stuk goedkoper wordt, maar ook iets moet inleveren op het gebied van prestaties en bereik. De technologie wordt nu dus omgedoopt tot Thunderbolt maar belooft nog steeds een snelheid van 10 Gbit/s te behalen.
Hoewel Light Peak oftewel Thunderbolt in het verleden vaak in één zin werd genoemd met USB 4.0, belooft de Thunderbolt interface een nog universelere aansluiting te gaan worden en benadrukt Intel zoals altijd dat de interface geen vervanging zal worden van enige andere interface die op dit moment wordt gebruikt. Zo is de interface naast data-overdracht ook geschikt als video interface voor monitoren. Door deze veelzijdige universele toepassingen is de verbinding bij uitstek geschikt voor mobiele apparaten die in plaats van een veelvoud aan soorten interfaces gebruik kunnen maken van één interface met Thunderbolt.
Eén van de eerste bedrijven die de Thunderbolt techniek zal gaan toepassen is Apple. In de nieuwe Apple MacBook Pro laptops zouden een aantal Thunderbolt aansluitingen worden geïntegreerd. Wanneer de eerste randapparatuur op de markt verschijnt die kan worden aangesloten met de Thunderbolt connector is echter nog niet bekend, hoewel de techniek dankzij het toepassen van twee bekende communicatieprotocollen wel snel toepasbaar is. De eerste methode is gebaseerd op PCI Express waarmee veel data overgedragen kan worden, terwijl de tweede methode gebaseerd is op DisplayPort waarmee beeldschermen worden ondersteund. Thunderbolt zal daarom met een adapter ook alvast gebruikt kunnen worden bij schermen met een DisplayPort aansluiting waarbij meerdere schermen in serie met een Thunderbolt kabel kunnen worden aangesloten.
Het offciële Thunderbolt logo.
