ASUS is bij de consument vooral bekend als producent van moederborden, videokaarten, monitoren en laptops, maar het bedrijf heeft ook een meer op de zakelijke markt gerichte kant met onder andere workstations en servers. Binnen deze laatste categorie werd recentelijk de ESC4000 gepresenteerd, een compacte 2U-rackserver met ruimte voor twee Xeon processors en met maar liefst acht PCIe 2.0 x16 slots.
Het is dan ook niet heel verwonderlijk dat ASUS op de ESC4000 de stempel 'GPU-server' gedrukt heeft. Het in de server gebouwde moederbord van ASUS' eigen makelij omvat twee LGA1366 sockets voor Xeon processors, waarin met twee hexacore chips een totaal van twaalf fysieke cores ondergebracht kunnen worden, of 24 virtuele in combinatie met HyperThreading. Per processor zijn negen geheugenslots aanwezig - achttien dus in totaal - waarmee tot 144 GB aan werkgeheugen via registered modules gerealiseerd kan worden, of 48 GB met unregistered varianten. Aan de basis van het moederbord staat de Intel 5520 chipset en ICH10R southbridge met zes SATA 3 Gbit/s poorten. Dankzij - vermoedelijk twee - nVidia NF200 chips zijn er ook maar liefst acht PCI-Express 2.0 x16 sleuven aanwezig.
De ESC4000 ondersteunt hierbij twee modi: workstation en server. Hierbij is er sprake van respectievelijk (maximaal) vier en acht gevulde slots in een 4x16 en 8x8 configuratie. Daarvan kunnen vier stuks bezet worden met nVidia Tesla M2050/M2070 videokaarten. Wie aan gamen denkt zal bedrogen uitkomen, want deze rekenmonsters zijn puur bedoeld voor wetenschappelijke berekeningen en simulaties en komen dan ook zonder video-aansluitingen. Het uitsturen van beeld wordt verzorgd door een Aspeed AST2050 met 8 MB videogeheugen over een D-sub connector. Een negende PCI-Express 1.1 x16 slot is aanwezig voor apparatuur met minder hoge eisen aan de bandbreedte, alsook een PIKE sleuf voor een optionele RAID SAS-controllerkaart. Wat betreft opslagapparatuur is er ruimte voor acht 3,5-inch drives en één slimline optisch station.
ASUS levert de ESC4000 inclusief twee 80 Plus Gold gecertificeerde voedingen van respectievelijk 1100 en 1400 watt, waarbij één als backup fungeert. Het geheel weegt 18 kilogram en komt met twee Intel 82574L Gigabit netwerkcontrollers en vier USB2.0 poorten. Een variant met het achtervoegsel "/IB" heeft bovendien InfiniBand aan boord, waarmee de machine met een 20 Gbit/s link verbonden kan worden met andere apparatuur.
Bron: ASUS
