We schreven al meer dan eens over de aanstaande Z68 chipset van Intel, die onder andere de overklokvoorzieningen van de P67 chipset zal combineren met de mogelijkheid om gebruik te maken van de in Sandy Bridge geïntegreerde videochip. Tevens zal de chipset ondersteuning bieden aan LucidLogix Virtu software voor het overschakelen naar een losse videokaart en 'SSD Caching' aan boord hebben.
Volgens VR-Zone zal deze laatste feature als onderdeel van de Rapid Storage Technoloy 10.5 (RST) door het leven gaan en Intel Smart Response Technology gaan heten. Hierdoor wordt het mogelijk om een SSD in te zetten als groot cachegeheugen in combinatie met een traditionele harde schijf. De gedachte hierachter is om het beste van twee werelden te verenigen zonder daarvoor een aparte hardwarematige oplossing, zoals de SilverStone HDDBoost of Raidon iH1010, aan te hoeven schaffen. Het proces gebeurt volledig automatisch, zodat het tweetal zich binnen het besturingssysteem voordoet als één logisch station.
Toch zou het implementeren van de Z68 chipset niet meteen garant staan voor het beschikken over deze feature, zo redeneert VR-Zone. Het BIOS moet namelijk overweg kunnen met de PCI (niet-Express) 3.0 specificatie en POST Memory Management (PMM), en de SATA-controller dient te worden ingesteld in RAID-modus. Verder moet het PMM minstens 130 MB aan tijdelijke geheugen kunnen reserveren. Tot slot is er een maximum van één 'Cache SSD' per systeem en zijn de minimale en maximale capaciteit ervoor bepaald op respectievelijk 18,6 GB en 64 GB. Alle opslagruimte boven de 64 GB zou echter wel nog toegankelijk zijn voor de gebruiker.
Het feit dat de SATA-controller in 'RAID' dient te worden gezet, betekent dat een SSD ook kan worden gebruikt om als 'cache' te fungeren voor een array aan harde schijven - een RAID-array van SSD's verder versnellen met een 'Cache SSD' zou niet mogelijk zijn. Wat betreft modi zouden RAID 0, 1, 5, en 10 geschikt zijn, met een maximale grootte van 31,5 TB.
Tot slot zou de Z68 chipset twee verschillende modi voor versnellen middels de Smart Response Technology kennen: 'enhanced' en 'maximized'. Eerstgenoemde zorgt voor enige redundantie in gegevens en is de meest veilige, en zodoende ook standaard, instelling. Data wordt hierbij gelijktijdig naar de SSD en het RAID-array geschreven, zodat het uitvallen van één van beide geen direct gevolg hoeft te hebben voor de ander. In de 'maximized' modus worden gegevens in eerste instantie echter alleen naar de SSD geschreven en met vaste tussenpozen doorgestuurd naar de harde schij(f)(ven). Je zou op vrijwel elk willekeurig moment kunnen wisselen van versnellingsmodus mocht je eerste keuze niet bevallen.
Hoewel eerdere berichten spraken van 8 mei als introductiedatum van de Z68 chipset, heeft VR-Zone het over 18 mei als officieel moment. Vanaf 12 mei zouden we echter al de eerste moederborden en reviews mogen verwachten.
Bron: VR-Zone
