Sinds halverwege deze maand weten we officieel dat processors op basis van AMD's nog te verschijnen Bulldozer architectuur middels een BIOS-update ook kunnen werken op het huidige AM3 socket, ondanks dat de chips zelf voorzien zijn van een ietwat anders AM3+ voetje. ASRock heeft nu meer licht geschenen op wat de exacte verschillen tussen AM3 en AM3+ zijn en wat deze voor (mogelijke) gevolgen hebben.
Hetgeen als eerste opvalt is uiteraard het kleurverschil tussen de twee: waar AM3 doorgaans een witte kleur heeft, moet een AM3+ socket op aangeven van AMD in het zwart gehuld zijn. Wie er een vergrootglas bij pakt, zal tevens kunnen concluderen dat de gaatjes in het AM3+ socket een grotere diameter hebben en zodoende dikkere contactpinnetjes kunnen omsluiten. Met een diameter van 0,51 mm zijn deze 11% groter dan de 0,45 mm brede gaatjes van een huidig AM3 socket. Volgens ASRock zorgen kleine fabrikagefoutjes en marginaal gebogen pinnetjes hierdoor voortaan minder gauw voor problemen. Enkele presentatieslides verder leren we bovendien dat dankzij de dikkere pinnetjes de nieuwe AM3+ sockets geschikt zullen zijn voor het leveren van 145 ampère, waar AM3 ophoudt bij 110 A. Het is zodoende niet ondenkbaar dat op termijn high-end processors met extra dikke pinnetjes zullen verschijnen die dan alsnog ongeschikt voor AM3 sockets worden.
Een minder opvallend verschil is te herleiden tot de communicatie tussen de processor en stroomvoorziening op het moederbord. Moederborden met een AM3 socket zijn beperkt tot een 400 KHz VID, terwijl AM3+ zorgt voor een snellere verbinding tussen de stroomcontroller en processor, op 3,4 MHz. Deze snellere link maakt het mogelijk nieuwe features voor stroommanagement te gebruiken, die naar alle waarschijnlijkheid zullen ontbreken wanneer je een AM3+ processor in een AM3 socket prikt. Tevens biedt de 3,4 MHz verbinding een meer stabiele, efficiënte en constante stroomvoorziening, wat uiteindelijk de overklokbaarheid van de processors ten goede moet komen.
Op het gebied van koeling moet een vernieuwde retentiebracket uitkomst bieden, die ASRock zelf heeft ontworpen. Bestond deze bij AM3 sockets nog uit een vierkante ring, bij AM3+ is de bracket gereduceerd tot twee tegenover elkaar geplaatste delen. Deze combo cooler retention module, afgekort tot C.C.R., zou voor ruim vijf graden lagere temperaturen zorgen en bovendien componenten rondom de processorsocket beter koelen.
Tot slot toont de laatste slide een overzicht van negen moederborden met het nieuwe AM3+ socket die ASRock gaat voeren. Tijdens afgelopen CeBIT beurs liet de fabrikant al weten vele van de huidige AM3 moederborden opnieuw uit te gaan brengen met het zwartgekleurde socket voor Bulldozer chips.
Bron: techPowerUp!
