Microsoft heeft vandaag de geruchten bevestigd dat het de internettelefoondienst Skype zal overnemen voor een bedrag van 8,5 miljard dollar, het equivalent van een dikke 5,9 miljard euro. De berichten over een mogelijke overname doken dit weekend op en suggereerden ook sterke interesse van de kant van Facebook en Google. Tegen het eind van dit jaar moet de acquisitie volledig rond zijn.
Microsoft heeft de deal gesloten om naar alle waarschijnlijkheid de verbale en visuele chatmogelijkheden van Skype in zijn diverse platforms te integreren, waaronder de Xbox 360 en Windows Phone 7. Tevens heeft het softwarebedrijf aangegeven plannen te hebben met Outlook en zijn zakelijke communicatiesysteem Lync. Daardoor is het duidelijk dat de aanval ingezet wordt op populaire diensten van de competitie, zoals Apples FaceTime en Googles Voice.
De overname van Skype is de grootste in de 36-jarige geschiedenis van Microsoft en wordt niet door iedereen even goed ontvangen. Tegenstanders zijn bang dat het bedrijf zich alleen nog op Windows-besturingssystemen gaat richten en anderen populaire platforms als Android, iOS en OS X - die van de concurrentie zijn - in de kou zal laten staan. Anderen zetten vraagtekens bij de hoogte van het bedrag dat Microsoft neerlegt van Skype. Naar verluidt zou Facebook al gauw zijn interesse hebben laten vallen en is Google al bij 4 miljard dollar afgehaakt met bieden.
Op termijn zal duidelijk worden welke concrete plannen Microsoft met de VoIP-diensten van Skype heeft. Naar verwachting zal de overname nog dit jaar volledig afgerond worden.
Skype wordt waarschijnlijk een integraal onderdeel van Microsoft-besturingssystemen
Bronnen: Wall Street Journal, Electronista
