In Japan heeft een supercomputer een magische grens op het gebied van prestaties weten te bereiken. De computer is ontwikkeld door Fujitsu in samenwerking met RIKEN, een groot natuurwetenschappelijk instituut. Het is hen gelukt om met deze computer op de eerste plaats te eindigen in de top 500 van de Internationale Supercomputer Conferentie in Duitsland. De configuratie is nu de snelste ter wereld.
De configuratie, die nog in ontwikkeling is, bestaat uit 672 kasten en is uitgerust met 68.544 SPARC64 VIIIfx processors, die ontwikkeld zijn door Fujitsu. Hoewel dit systeem nog steeds niet af is, is nu al een record neergezet met de LINPACK benchmark. Er is een resultaat behaald van maar liefst 8,162 petaflops. Wat belangrijk is om te weten is dat peta staat voor één biljard oftewel een één met 15 nullen. Het systeem is dus in staat om 8,162 biljard floating point operations per seconde uit te voeren. In het Japans is 10 peta: Kei. Daarom wordt deze supercomputer ook wel de K computer genoemd.
Om alle data tussen de duizenden processors te verdelen is een speciale netwerktechnologie aangelegd. De "Mesh/Torus" topologie maakt het mogelijk om supersnel en efficiënt data door te voeren. De verschillende CPU's zijn met veel andere processors verbonden, hierdoor is het mogelijk om data altijd via de kortste en dus de snelste route te versturen. Als een processor stuk gaat, zal de data altijd worden omgeleid om te voorkomen dat de berekening zal worden vertraagd.
Het apparaat staat ook in de “groene” top 500 van supercomputers, omdat de bouwers verschillende manieren hebben bedacht om het de energieconsumptie te verminderen. De K Computer wordt daarom gekoeld door een energiezuinig waterkoelingssysteem. Ook is er een techniek ontwikkeld waardoor ongebruikte stroomcircuits tijdens berekeningen kunnen worden uitgeschakeld, wat een energiebesparing tot gevolg heeft.
Een voorbeeld om de snelheid van deze computer te illustreren. Als de 7 miljard bewoners van de aarde ieder één berekening per seconde uitvoeren, zou een som van 10 biljard berekeningen 14 dagen duren. De K computer voltooid deze berekeningen in maar één seconde.
De K Computer
De computer is nog steeds in ontwikkeling.
Bron: Fujitsu
