Het Chinese Village Instruments heeft in een open brief op Facebook aandacht gevraagd voor een nieuw product dat ze op de markt willen brengen, namelijk de Thunderbolt ViDock. Dit kastje kan op het bureau worden geplaatst en legt via de snelle Thunderbolt interface van Apple en Intel verbinding met een daarvoor geschikte laptop. Via deze aansluiting, die op het oog identiek is aan mini DisplayPort, kan een PCI-Express signaal worden verstuurd met een maximale bandbreedte van 10 Gbps. Dat is aanzienlijk meer dan wat met ExpressCard mogelijk is, want deze standaard biedt snelheden tot 2,5 of 5 Gbps (voor respectievelijk de eerste en tweede versie van de standaard).
Met deze hogere bandbreedte wordt de losse videokaart in het ViDock kastje minder beperkt in haar kunnen, waardoor het ook zinvol wordt om een snellere high-end videokaart in het kastje te plaatsen. De ViDock is een metalen behuizing met twee PCI slots, zodat ook een dual-slot videokaart geplaatst kan worden. Er zouden in totaal drie varianten op de markt moeten komen, namelijk een ViDock 3 voor videokaarten van maximaal 75 watt (zonder extra zespins stroomaansluiting), de ViDock 4 voor videokaarten van maximaal 150 watt (met één zespins aansluiting) en het ViDock 4 Plus topmodel dat met twee zespins stroomaansluitingen overweg kan met videokaarten tot 225 watt.
De ViDock 3 zou plaats bieden aan videokaarten van maximaal 24 centimeter lengte, terwijl de ViDock 4 (Plus) met 31,6 centimeter aan ruimte ook de langste kaarten van AMD en nVidia kan huisvesten. Als deze Thunderbolt versie van de ViDock daadwerkelijk op de markt kunt hebben gebruikers van een Apple laptop de mogelijkheid om op hun vaste werkplek of juist in een thuisomgeving een externe videokaart aan te sluiten die extra 3D mogelijkheden biedt en die het mogelijk maakt om nog meer schermen aan te sturen (bijvoorbeeld via AMD's EyeFinity).
De open brief op Facebook, geplaatst door de CEO van Village Instruments, telt op moment van schrijven al 440 reacties. Met zoveel belangstelling is het al bijna zeker dat dit product op de markt zal komen. Onduidelijk blijft dan nog hoeveel de ViDock met Thunderbolt aansluiting moet gaan kosten en wanneer deze op de markt komt.
Thunderbolt ViDock behuizing van Village Instruments verbindt losse videokaart met laptop
Bronnen: Anandtech, Village Instruments
