Behalve de SATA-Express specificatie heeft SATA-IO volgend jaar ook grote plannen met de μSSD standaard. Waar eerstgenoemde in het leven geroepen is voor high performance doeleinden, draait alles bij μSSD om het formaat. De specificatie laat dan ook de traditionele SATA-connector vallen, opdat fabrikanten een single-chip SSD kunnen implementeren.
De nieuwe μSSD standaard moet door zijn beperkte afmetingen zeer geschikt gaan zijn voor tablets en zeer dunne laptops, zoals de aankomende ultrabooks. Omdat een connector afwezig is, worden de verbindingspunten gestandaardiseerd. Het resultaat is dat een volledige solid-state drive in één chip met een ball grid array (BGA) interface. Hierdoor kan de SSD eenvoudig direct op een moederbord gesoldeerd worden, zonder dat daarbij ruimte verloren gaat aan connectors of bekabeling.
μSSD moet een combinatie van hoge prestaties en lage productiekosten voor embedded opslag gaan bieden. Echt nieuw is de standaard echter niet, want de eerste μSSD-producten werden vorig jaar reeds door SanDisk geïntroduceerd onder de noemer iSSD. De postzegelgrote SSD moet lees- en schrijfsnelheden van respectievelijk 450 MByte/s en 160 MByte/s kunnen realiseren en is verkrijgbaar in capaciteiten van 8 tot 128 GB.
Ook Samsung en Toshiba hebben al sterke interesse getoond in de standaard, wat vermoedelijk betekent dat er op termijn meer keuze zal komen in dit segment van miniatuur SSD's. De roadmap van SATA-IO leert ons dat μSSD's officieel vanaf SATA-versie 3.2 ondersteund zullen worden en dat deze medio volgend jaar geformaliseerd zal zijn.
