Toen we ongeveer een halfjaar geleden vooruitblikten op de aankomende DDR4-geheugenstandaard, werd er nog over de nodige details gediscussieerd door de diverse belanghebbenden. Inmiddels lijkt een overeenkomst bereikt te zijn op de voornaamste punten, want deze week kondigde de Jedec organisatie aan dat de belangrijkste specificaties vastgelegd zijn. De definitieve standaard moet medio 2012 rond zijn.
Net als bij voorgaande overgangen zal DDR4-geheugen in eerste instantie met de hoogste officiële klokfrequentie van de voorgaande generatie verschijnen, oftewel 1600 MHz in het geval van DDR3. Naar verluidt zal ook DDR4-2133 direct als officiële standaard beschikbaar worden, hoewel dat nog niet bevestigd is. De snelheden zullen via 2400 MHz en 2667 MHz gaan oplopen tot 3200 MHz, opdat uiteindelijk weer een verdubbeling van de vorige generatie bewerkstelligd wordt. DDR3 is echter ook met frequenties die fors hoger zijn dan de standaard specificeert verkrijgbaar en eenzelfde trend wordt dan ook verwacht voor DDR4.
Een belangrijk onderdeel van de nieuwe standaard is dat de spanning waarop het geheugen werkt omlaag geschroefd wordt naar 1,2 volt. Deze spanning wordt bovendien losgekoppeld van het voltage op de geheugenchips zelf, waardoor toekomstige geheugenmodules en wellicht volgende generaties DDR-geheugen downwards compatible zullen zijn met DDR4. Het moet bovendien voorkomen dat de markt nodeloos fragmenteert, zoals dat bij DDR3 gebeurde, met voltages variërend van 1,35 tot 1,8 volt.
De grote geheugenfabrikanten, waaronder Samsung en Hynix, zijn inmiddels al volop aan het experimenteren met DDR4-geheugenchips. Naar verwachting zal het stapelen van geheugenchips onderdeel gaan uitmaken van de standaard, teneinde de capaciteit per module tegen een relatief beperkte meerprijs op te voeren. Geruchten suggereren bovendien dat de dual, triple en quad channel features opzij gezet zullen worden ten faveure van een point-to-point oplossing, waarbij elk kanaal van de geheugencontroller met een aparte module verbonden is. Een dergelijke constructie, waarbij het parallellisme verplaatst wordt van de interface naar de controller, is analoog aan de overstap van PCI naar PCI-Express.
Samsung was de eerste fabrikant die prototypes van DDR4-geheugenmodules liet zien
