In de komende maanden komen er weer een aantal nieuwe processors uit waar we lang op hebben moeten wachten, zoals de FX-serie van AMD en het Sandy Bridge-E platform van Intel. Daarnaast gingen er ook hardnekkige geruchten dat AMD's eerste videokaarten uit de Radeon HD 7000 serie nog voor het einde van het jaar op de markt zouden komen. Met de Radeon HD 7000 reeks maakt AMD de overstap naar 28 nm transistors, waardoor we hoge verwachtingen hebben van deze nieuwe reeks GPU's. Concurrent nVidia zal ook overstappen naar het 28nm productieproces van TSMC en heeft al bevestigd dat dat pas volgend jaar gaat gebeuren.
Maar zoals nu blijkt geldt dat ook voor AMD. Volgens bronnen van Nordic Hardware tilt ook AMD de lancering van een nieuwe generatie videokaarten over de jaarwisseling heen, waarmee ze een groot deel van hun voorsprong lijken weg te spelen. De grote vraag naar de huidige Radeon HD 6000 serie videokaarten zou de reden zijn geweest voor het uitstel van de nieuwe serie. Op zich een plausibele verklaring, ware het niet dat chipbakker TSMC nog moeite heeft met het produceren van grote aantallen GPU's op het nieuwe 28nm productieproces. De yields, het aantal chips dat volledig conform de specificaties werkt, zou volgens de laatste geruchten ook nog niet naar behoren zijn.
Soortgelijke problemen zagen we toen AMD de eerste Radeon HD 5000 videokaarten op de markt bracht. De vraag naar deze videokaarten was gelijk heel erg groot, terwijl de productie bij TSMC toen nog ver achter bleef. Het gevolg was een groeiende voorraad Radeon HD 4000 modellen die opeens moeilijker te verkopen waren en een grote wachtrij voor de nieuwe Radeon HD 5000 modellen. Het is dus te begrijpen dat AMD nog wat langer wacht met de introductie van de Radeon HD 7000 serie, mocht TSMC inderdaad nog problemen hebben met hun 28nm productielijn.
De Radeon HD 7000 reeks zal deels worden gebouwd volgens de VLIW4-architectuur van de Radeon HD 6900 serie en deels volgens een nieuwe architectuur die vooralsnog bekend staat als GCN (Graphics Core Next). Ook verwachten we dat de nieuwe videokaarten ondersteuning krijgen voor PCI-Express 3.0.
Vorige maand wist de directeur van de afdeling marketing bij PowerColor al te melden dat de Radeon HD 7000 serie pas in 2012 op de markt komt. Opvallend genoeg merkte hij toen ook op dat de Radeon HD 7000 serie helemaal niet op 28nm, maar op 40nm zal worden gebouwd. Dat kunnen we ons eerlijk gezegd niet voorstellen, aangezien het 40nm procedé nu al voor twee volledige generaties videokaarten gebruikt wordt en nVidia ook vastberaden is over te stappen naar 28 nm voor haar toekomstige serie GPU's.
AMD liet onlangs nog een werkende Radeon HD 7000 mobile videokaart zien. De introductie zal pas in 2012 volgen.
Bron: Nordic Hardware
