Na een lange reeks geruchten heeft Amazon zijn eigen tablet officieel gelanceerd. De nieuwe Kindle Fire richt zich met een introductieprijs van $199 eerder op het lagere marktsegment, maar qua hardware moet het toestel niet onderdoen voor high-end toestellen als de populaire iPad 2 van Apple.
De Kindle Fire beschikt over een IPS-scherm van zeven inch met een resolutie van 1024 x 800 pixels. Daarbij is het aanraakscherm van het capacitieve type en is het voorzien van Gorilla Glass-bescherming. Door het compacte scherm kan ook het gewicht binnen de perken blijven, de Kindle Fire weegt volgens Amazon slechts 414 gram. Ook de overige specificaties laten weinig te wensen over, met een niet nader genoemde TI OMAP dual-core processor, 512 megabyte werkgeheugen en acht gigabyte opslaggeheugen.
Uiteraard zijn er wel concessies gedaan om de lage introductieprijs mogelijk te maken. Zo beschikt de Amazon tablet niet over een ingebouwde camera of microfoon en ontbreken ook Bluetooth en 3G-connectiviteit. Vreemd genoeg zijn ook een USB-aansluiting en SD-kaartslot geheel afwezig, waardoor de gebruiker uitsluitend is aangewezen op Amazons Cloud Services om media en apps op de Kindle Fire te plaatsen.
De tablet draait een door Amazon zwaar aangepaste versie van Android, waarbij nagenoeg elke verwijzing naar Google is verwijderd. Zo is er geen toegang tot de officiële Android Marketplace, voor apps kan de gebruiker terecht bij de eerder dit jaar geïntroduceerde 'Amazon Appstore for Android'. Ook voor andere media als muziek en e-books is de gebruiker aangewezen op bestaande Amazon-diensten, waardoor de media-ervaring voor de gebruiker lijkt op die van de bestaande Kindle's. Voor een bedrag van 79 dollar per jaar krijgt de gebruiker ook toegang tot Amazon Prime, met onder meer gratis verzending van aangekochte producten en toegang tot streaming video. Amazon vestigt verder nog de nadruk op de koppeling tussen de Kindle Fire en de bestaande Amazon Cloud Storage. De gebruiker kan ongelimiteerd bestanden of zelfs apps opslaan op de Amazon-servers, Amazon belooft hierbij een transparante gebruikservaring waarbij het verschil tussen lokale en 'cloud-based' bestanden nagenoeg onmerkbaar is.
Als laatste wapenfeit schermt Amazon nog met 'Amazon Silk', wat Amazon zelf omschrijft als een volledig nieuw concept voor browsers. De browser is rechtstreeks verbonden met de Amazon EC2-servers, waarbij alle renderfunctionaliteit zowel op de tablet als op de servers aanwezig is. De browser bepaalt zelf welke onderdelen door de tablet en welke door de servers worden verwerkt, waardoor de websites veel sneller zouden moeten laden en veel minder belastend zouden moeten zijn voor het apparaat. De gebruiker zou hier overigens niets van merken, de splitsing tussen lokale en cloud-berekening gebeurt volledig automatisch.
De Kindle Fire is verkrijgbaar vanaf 15 november in de Verenigde Staten. Het is nog niet bekend of Amazon van plan is hun tablet ook in andere landen op de markt te brengen.
Naast de Kindle Fire-tablet (rechts) introduceerde Amazon ook nieuwe e-readers met de Kindle (links) en Kindle Touch (midden)
Bron: Tablets Magazine
