Volgens bronnen van VR-Zone heeft Intel nog een Core i7 processor voor socket LGA 2011 in de pijplijn die wél alle acht cores kan gebruiken. De chip zelf heeft al acht cores en 20 MB aan L3-cache, maar door het hoge energieverbruik heeft Intel besloten om twee cores uit te schakelen ten gunste van een hogere klokfrequentie. Een nieuwe C2-revisie van de Sandy Bridge-E processor, die naar verwachting aan het eind van dit jaar gereed is, zou een achtcore variant mogelijk maken. Deze nieuwe revisie lost niet alleen problemen met de VT-d virtualisatietechnologie op bnnen de Sandy Bridge-E processors, maar zou ook een lager stroomverbruik hebben.
Deze C2-revisie zal Intel onder meer gebruiken voor haar nieuwste Xeon E5-modellen, waarvan wél achtcore modellen zullen verschijnen. De snelste modellen van deze workstation/server processors zullen iets boven de 3 GHz geklokt worden en krijgen een hogere TDP van 150 watt. Echter verschijnen er ook lager geklokte achtcore modellen (tot 2,5 GHz is de verwachting) die genoegen nemen met een bescheiden stroomverbruik van 95 watt.
De veeleisende gebruikers kunnen op deze manier al met acht cores aan de slag, maar het duurt nog iets langer voordat er ook een echte Core i7 desktopvariant komt. Die komt volgens VR-Zone in het tweede kwartaal, als Intel de nieuwste D-stepping van de processor gereed heeft. Deze achtcore chip zal naar verwachting als Extreme Edition worden uitgebracht en worden voorzien van een stevig prijskaartje. Het is niet duidelijk of Intel de limiet van 135 watt TDP zal vasthouden en op welke klokfrequentie de achtcore chip zal werken. Overklokkers die met waterkoeling of vloeibare stikstof aan de slag willen zitten waarschijnlijk met smart te wachten op een Extreme Edition Core i7 met acht cores, omdat die twee extra cores het verschil kunnen maken bij het verbreken van records in de bekende benchmarks. Het hoge stroomverbruik is dan het laatste waar de overklokker zich druk om zal maken.
Het is jammer dat Intel op zijn vroegst pas in het tweede kwartaal van 2012 een achtcore Core i7 kan uitbrengen, aangezien we tegen het eind van 2012 alweer een Ivy Bridge-E processor mogen verwachten. Deze krijgt naar verwachting tien cores en 25 MB aan L3-cache, waarbij mogelijk ook goedkopere varianten met zes of acht cores aangeboden zullen worden.
Intel gaat op alle zakelijke platformen overschakelen naar de nieuwe Sandy Bridge architectuur, mogelijk ook ruimte voor een volledige achtcore Core i7?
Bron: VR-Zone
