De totstandkoming van de 802.11n standaard verliep bijzonder traag en moeizaam, maar met diens opvolger gaan de ontwikkelingen een stuk soepeler. De nieuwe standaard voor WiFi netwerken, 802.11ac genoemd, werkt op de 5 GHz frequentie en kan daarop snelheden bereiken tot 1,3 Gbps. Vanwege de 5 GHz frequentie waarop de radiosignalen worden verstuurd wordt de nieuwe standaard ook wel '5G WiFi' genoemd. Dat is nog weer een stuk sneller dan de duurdere 802.11n routers en ontvangers, die met drie antennes snelheden tot 450 Mbps kunnen halen.
De eerste hardware voor 802.11ac is ook al gereed, want Broadcom kondigde vandaag al de komst van vier controllerchips aan. De eerste samples van deze chips worden al verstuurd naar haar partners en naar de grote systeembouwers, waardoor het naar verwachting hooguit een paar maanden zal duren voordat de hardware ook voor consumenten verkrijgbaar is. Met de snellere 802.11ac standaard is het nog makkelijker om grote hoeveelheden data draadloos te versturen, wat bijvoorbeeld handig is voor het overzetten van bestanden en het streamen van HD video. Zeker in een tijdperk waarin er steeds meer verschillende apparaten via WiFi communiceren is een goede doorvoersnelheid belangrijk om vertragingen en wachttijden te voorkomen.
Snelheid en bereik 802.11ac WiFi
De 802.11ac standaard is sneller omdat het met een bredere frequentieband werkt (80 of 160 MHz) dan 802.11n (40 MHz) en omdat het 2x zoveel MIMO kanalen tegelijkertijd kan aansturen (8 in plaats van 4). Daarnaast kunnen 802.11ac controllers ook overweg met een vier keer zo grote quadrature amplitude modulation (QAM). Om de hoge snelheid te halen zijn ook weer veel antennes nodig, waardoor lang niet alle 802.11ac apparaten de maximale doorvoersnelheid zullen halen. Pas bij drie of meer aangesloten antennes belooft Broadcom een snelheid tot 1,3 Gbps, terwijl er met twee antennes een bandbreedte van 867 Mbps overblijft. Op één kanaal is de doorvoersnelheid nog steeds niet verkeerd met maximaal 433 Mbps.
De vier chips van Broadcom hebben verschillende specificaties. Twee werken via de PCI-Express interface, terwijl de andere twee op USB 2.0 werken. De controllers zijn gebakken op het 40nm productieproces en zijn daardoor ook vrij zuinig.
| Controllerchip | Aantal antennes | Interface | Max. snelheid | Toepassing |
| BCM4360 | 3 | PCI-e 2.0 | Tot 1,3 Gbps | PC's, laptops, access points, routers en gateways |
| BCM4352 | 2 | PCI-e 2.0 | Tot 867 Mbps | |
| BCM43526 | 2 | USB 2.0 | Tot 867 Mbps | PC's, laptops, televisies, audio/video apparaten, telefoons, tablets |
| BCM43516 | 1 | USB 2.0 | Tot 433 Mbps |
Broadcom zal haar nieuwe 5G WiFi hardware demonstreren op de CES beurs die over enkele dagen wordt gehouden in Las Vegas. Volgens VR-Zone zullen in lk geval bedrijven als Asus, Belkin, Buffalo, D-Link, Huawei, Lenovo, Motorola, Netgear, Ubee en ZTE met de nieuwe 5G WiFi controllers van Broadcom aan de slag gaan.
Vier nieuwe 802.11ac controllers bij Broadcom
Bron: Broadcom
