Smartphones en tablets worden steeds populairder en daarmee neemt ook de vraag naar kwalitatief hoogstaande hoofd- en oortelefoons toe. Binnen deze laatste categorie introduceert Sony nu de XBA-serie, gebaseerd op de Balanced Armature drivertechnologie. De fabrikant claimt uitstekend geluid met verbeterde ruisisolatie en interessant is de grote diversiteit van de verschillende uitvoeringen: van actieve noise-cancelling naar draadloos dankzij Bluetooth tot wasbaar.
In z'n totaliteit bestaat de XBA-productlijn uit elf modellen. Stuk voor stuk zijn deze gebaseerd op Sony's Balanced Armature technologie, die het formaat van de driver - vergeleken met de 13,5 mm van conventionele hoofdtelefoons - meer dan viermaal verkleint. Niet alleen moet dit een uitstekend geluid bieden, ook kunnen meerdere drivers voor het eerst gecombineerd worden in een enkele oortelefoon. Omdat elk BA-onderdeel individueel afgesteld kan worden, zou een nog betere weergave van geluiddetails het gevolg zijn.
De XBA-1, XBA-2, XBA-3, XBA-4 oortelefoons zijn vier standaarduitvoeringen voorzien van een dubbele behuizing voor betere isolatie. De XBA-1 is een allround model dat volgens Sony bij elke muziekstijl goed klinkt, maar vooral een kristalheldere zang produceert. Bij de XBA-2 ligt de nadruk op de extra lage bastonen, waardoor dit exemplaar bij uitstek geschikt zou zijn voor wie graag naar dreunende beats luistert. De XBA-3 benadrukt juist het hoge spectrum, terwijl de XBA-4, met maar liefst vier drivers, weer allround goed is en echte muziekliefhebbers moet aanspreken.
Speciaal voor eigenaren van een iPod, iPhone of iPad brengt Sony ook een viertal modellen met een in-line afstandsbediening. Deze XBA-1iP, XBA-2iP, XBA-3iP en XBA-4iP zijn zodoende identiek aan de niet-i-exemplaren, maar bieden de mogelijkheden de muziekspeler te bedienen via de knoppen die op het snoertje aangebracht zijn. Bovendien zit hierin een microfoon geïntegreerd, waardoor je telefoongesprekken met de oortelefoon in kunt voeren.
Boven de XBA-1 en XBA-2, onder de XBA-3iP en XBA-4iP met in-line regelaar
Sony heeft zijn BA-technologie ook in een drietal meer onderscheidende oortelefoons verwerkt. De XBA-NC85D is volgens het bedrijf 's werelds kleinste en lichtste noise-cancelling oortelefoon. De beperkte afmetingen van de drivers laten voldoende ruimte over voor een microprocessor, microfoon en accu. Deze combinatie analyseert achtergrondgeluid en zou dit met 97,5% kunnen verminderen. De accu zou 20 uur meegaan op een lading en kan eenvoudig via USB weer opgeladen worden.
De XBA-BT75 is uitgerust met een Bluetooth-ontvanger en eveneens een kleine accu. Hiermee kun je volgens Sony 3,5 uur lang onafgebroken draadloos muziek luisteren vanaf bijvoorbeeld je smartphone of tablet. Een bijzonder draagtasje wordt gebundeld, want deze kan niet alleen voor opbergen gebruikt worden, maar bevat bovendien een extra accu om de oortelefoon zo'n tweeënhalf keer op te kunnen laden.
Tot slot wordt de XBA-S65 gericht op de regelmatig sportende muziekliefhebber. Een waterbestendige coating beschermt de oortelefoon tegen eventuele zweetdruppels en zorgt er bovendien voor dat de constructie gewassen kan worden na gebruik.
Een volledig overzicht van de specificaties kun je in onderstaande tabel terug vinden. Vanaf april zullen Sony's oortelefoons met BA-technologie verkrijgbaar worden. Adviesprijzen zijn echter nog niet bekend.
| Model | XBA-1 | XBA-2 | XBA-3 | XBA-4 | XBA-NC85D | XBA-BT75 | XBA-S65 |
| Diafragma | Balanced Armature | Dual Balanced Armature | Triple Balanced Armature | Quad Balanced Armature | Balanced Armature | Balanced Armature | Balanced Armature |
| Frequentie-bereik | 5 - 25.000 Hz | 4 - 25.000 Hz | 4 - 28.000 Hz | 3 - 28.000 Hz | 5 - 20.000 Hz | 14 - 24.000 Hz | 6 - 24.000 Hz |
| Gevoelig-heid (150 mV) | 108 dB/mW | 106 dB/mW | - | 105 dB/mW | |||
| Impedantie (1 kHz) | 24 Ohm | 12 Ohm | 8 Ohm | 820 Ohm | - | 24 Ohm | |
| Soort kabel | OFC litz-kabel / type koptelefoon | - | Litz-kabel / Y-vorm | ||||
| Kabellengte |
1,2 m |
1,5 m | - | 1,2 m | |||
| Plug | Vergulde L-vormige 3,5 mm jack | - | Vergulde L-vormige 3,5 mm jack | ||||
| Gewicht | 3 g | 6 g | 7 g | 8 g | 6 g | 21 g | 10 g |
| Meege-leverde oordopjes | Hybride siliconen rubberen oordopjes (SS/S/M/L) | Geluids-isolerende oordopjes (S/M/L) | S/M/L | Hybride siliconen rubberen oordopjes (SS/S/M/L) | |||
| Geluidsisolerende oordopjes (S/M/L) | |||||||
Bron: Sony
