MSI heeft op haar CES stand twee nieuwe moederborden met de Intel Z77 chipset aan het publiek voorgesteld. De twee borden gaan door het leven als de Z77A-GD65 en Z77A-GD80 en zijn dus helemaal geschikt voor zowel Sandy Bridge als Ivy Bridge generatie processors van Intel. De twee borden zien er in grote lijnen hetzelfde uit, maar de Z77A-GD80 heeft toch een aantal extra features die met name de overklokkers moeten aanspreken. Zo heeft dit moederbord een 14-fase stroomvoorziening, tegenover 'slechts' negen fasen voor het GD65 model. Beide moederborden gebruiken hoogwaardige DrMOS chips en zogeheten 'SFC spoelen', maar ook de condensatoren zouden van 'server-grade' niveau zijn.
Beide moederborden hebben acht SATA aansluitingen (waarvan vier op 6 Gbps snelheid), meetpunten voor voltages, knopjes die het overklokken makkelijker moeten maken en één frontpanel USB 3.0 aansluiting. Wat betreft de uitbreidingssloten voorzien beide borden in drie PCI-Express x16 sloten (waarvan twee geschikt voor PCI-Express 3.0, de andere werkt via de Z77 chipset en met minder lanes) en vier kleine PCI-Express x1 connectors. De PCI-Express controller in de Ivy Bridge processor is geschikt voor de 3.0 specificatie, waarmee meer bandbreedte naar videokaarten doorgegeven kan worden (mits die ook PCI-Express 3.0 zijn, zoals de HD 7970).
Het I/O paneel van beide borden is compleet met het bekende rijtje: Gigabit LAN, 7.1 analoge en digitale audio, USB 2.0 en USB 3.0 en eSATA. Door de ingebouwde videochip in de processor kon MSI ook nog VGA, DVI en HDMI uitgangen toevoegen. De Z77A-GD80 heeft als laatste ook nog een Thunderbolt aansluiting aan boord, de interface die voorheen exclusief voor Apple computers was. Deze aansluiting heeft de vorm van een mini-DisplayPort aansluiting, maar bevat ook vier PCI-Express 2.0 lanes.
Z77A-GD80
Z77A-GD65
MSI GUS II
Wat daarmee mogelijk is laat MSI ook al zien op de CES, want op hun stand stond ook de GUS II opgesteld. Dit kastje kan naast de computer of laptop worden geplaatst en biedt plaats aan één PCI-Express 2.0 x16 videokaart. Dit kastje heeft uiteraard een aparte stroomaansluiting om de videokaart van energie te voorzien, maar door de Thunderbolt interface kan deze externe grafische kaart universeel samenwerken met alle laptops en desktops die geschikt zijn voor Thunderbolt (dus ook Apple computers). De naam GUS staat voor Graphics Upgrade System. Het is nog niet duidelijk wanneer deze externe videokaartbehuizing op de markt komt en hoeveel deze moet gaan kosten.
MSI GUS II externe videokaart werkt via Thunderbolt aansluiting
Bron: Techpowerup
