Fudzilla kreeg op de CES van een Intel medewerker te horen dat er nog dit jaar een dual-core opvolger komt voor de Medfield Atom processor, gebaseerd op 22nm transistors. Ergens in 2013 zal de chipgigant vervolgens ook een quad-core variant van deze 22nm Atom processor op de markt brengen. Beide processors zullen zich richten op de markt van smartphones en tablets, een markt die nu vrijwel volledig het domein is van ARM-gebaseerde processors en besturingssystemen zoals iOS en Android.
Natuurlijk kan chipgigant Intel de populariteit van smartphones en tablets niet aan zich voorbij laten gaan, een heel contrast met het tijdperk van de netbooks, toen Intel met haar zuinige Atom processor achterover kon leunen en de omzet zag binnenstromen. Anno 2012 is er veel veranderd, want smartphones zijn steeds krachtiger geworden en de daarop gebaseerde tablets bieden voor de meeste mensen veel meer gebruiksgemak dan zo'n netbook.
Toch heeft Intel één groot nadeel bij het ontwikkelen van processors voor tablets en smartphones, namelijk het energieverbruik. Een x86 processor is complexer dan een ARM-core, waardoor deze in idle toestand veel meer stroom nodig heeft. Daardoor zal de accuduur niet snel het sterke punt worden van de eerste generatie smartphones en tablets met de nieuwste 'Medfield' Atom processor. Waar Intel wel haar spierballen kan laten zien zijn de prestaties, want volgens Intel is hun single-core 1,6 GHz Atom processor van de 'Medfield' generatie al sneller dan de meeste dual-core processors volgens de ARM-architectuur.
De dual-core 22nm 'Medfield' Atom processor, die nog dit jaar op de markt moet komen, zou zich qua prestaties moeten kunnen meten met de nieuwste quad-core ARM processors waarbij Intel als voordeel heeft dat hun processors geschikt zijn voor veel meer reguliere Windows software. In combinatie met het Windows 8 besturingssysteem, dat volledig ontworpen is voor bediening via een aanraakscherm, kunnen er dus Intel-tablets ontwikkeld worden die het gebruiksgemak bieden van een ARM-gebaseerde tablet en die daarnaast ook met Windows software voor de x86 architectuur overweg kunnen.
De strijd in het smartphone en tablet segment is dus nog niet gestreden. Niet alleen komen er meer tablets met ARM-quadcore processors en met nog betere beeldschermen, ook zullen de giganten Microsoft en Intel terugvechten met respectievelijk het Windows 8 besturingssysteem en met nieuwe enerigezuinige Atom processors.
Intel smartphone met 'Medfield' Atom processor
Bron: Fudzilla
