Het Japanse Orange Systems heeft de laatste hand gelegd aan een nieuwe modulaire PCI-Express SSD, de 'Wings'. Het apparaat bestaat uit verschillende onderdelen die allemaal los geleverd zullen worden. De basis is een printplaat met een PCI-Express x4 aansluiting, die verkrijgbaar is in drie verschillende uitvoeringen. Er is een 'Lite' model zonder eigen geheugen en er zijn varianten met 16 of 32 GB aan onboard geheugen. Daarnaast bieden de drie PCI-Express kaarten ruimte aan vier SSD uitbreidingsmodules, waarvan twee aan de voorkant en twee aan de achterkant geplaatst kunnen worden.
Deze vier aansluitingen zijn gewoon reguliere SATA connectors, zoals we die ook aantreffen in bijvoorbeeld een laptop. Hierop kan dus elke willekeurige 2,5'' SATA SSD aangesloten worden, mits deze is ontdaan van zijn behuizing. De kale 2,5'' SSD levert Orange Systems uiteraard ook zelf, in de vorm van 'Wings Expansion Cartridges'. Deze insteekkaartjes, die in feite ook als zelfstandige SSD's kunnen werken, zullen verkrijgbaar zijn met 60, 115 en 240 GB aan MLC-flashgeheugen. Deze uitbreidingsmodules zijn geheel zelfstandige SSD's, gebouwd rondom de SandForce SF-1220 controllerchip. In totaal passen er vier van deze SSD's op deze kaart, waardoor een totale capaciteit van 960 GB mogelijk is (+16 of 32 GB aan geheugen op de PCI-Express kaart zelf).
De SSD's op deze Wings kaart worden door de controller op de kaart zelf automatisch in RAID 0 gezet, geheel transparant voor het besturingssysteem. Het BIOS en Windows zien dus één fysiek volume, waarvan de capaciteit afhangt van de modules die de gebruiker op de SSD plaatst.
We vragen ons af welke doelgroep Orange Systems hiermee probeert te bereiken. Deze enigzins omslachtige opstelling in PCI-Express formaat kent naast een aantal voordelen immers ook een paar lastige nadelen. In RAID opstelling is er immers geen ondersteuning meer voor TRIM en ook kan er daarnaast niet zomaar een SSD module worden toegevoegd of verwijderd zonder dat er data verloren gaat. Er zal eerst een backup gemaakt moeten worden. Het voordeel van deze modulaire aanpak is dat gebruikers in de toekomst snellere SSD's op de kaart kunnen plaatsen, waardoor de prestaties nog beter worden.
De losse modules voor de 'Wings' PCI-Express SSD worden ook als aparte SSD's in 2,5'' behuizing verkocht. In dat geval draagt de SSD de naam 'Crest'. De PCI-Express kaarten zelf kennen adviesprijzen van $327 (0 GB), $395 (16GB) en $477 (32 GB), terwijl de aparte modules en de soortgelijke Crest 2,5'' SSD's verkrijgbaar zijn vanaf $231, $340 en $833 voor respectievelijk de 60, 115 en 240 GB varianten.
Orange Systems lanceert 'Wings' SSD met losse SSD-modules in standaard 2,5'' formaat. De modules zijn ook los verkrijgbaar als Crest SSD
Bron: Hermitage Akihabara
