Volgens de laatste berichtgeving zal Intel op 8 april de Z77 chipset op de markt brengen. Deze nieuwe chipset hoor bij de 'Ivy Bridge' generatie processors, maar kan ook prima overweg met de bestaande 'Sandy Bridge' modellen. De belangrijkste nieuwe features zijn de ingebouwde 4-poorts USB 3.0 controller en de nieuwe functionaliteit om drie beeldschermen aan te sturen via de ingebouwde GPU van een 'Ivy Bridge' generatie processor. De moederborden met de Z77 chipset hebben het LGA 1155 socket en kunnen twee videokaartsloten aansturen met acht lanes per slot. Omdat de PCI-Express controller van de Ivy Bridge processor is bijgewerkt naar de 3.0 standaard bieden deze acht lanes dezelfde bandbreedte als het PCI-Express 2.0 x16 slot in combinatie met een PCI-Express 3.0 geschikte videokaart.
Van alle moederbordfabrikanten is ook ASRock van de partij, want de eerste foto's van hun modellen zijn nu ook opgedoken op het internet. Er komen tenminste drie high-end modellen, de Extreme6 en de Fatal1ty in volledig ATX-formaat en een Fatal1ty model in de Micro-ATX form-factor.
Extreme6
De Extreme6 is vrijwel volledig zwart en is voorzien van onder meer vier DDR3-sloten, drie PCI-Express x16 sloten, twee PCI sleuven en één PCI-Express x1 aansluiting. Tussenin vinden we ook nog iets wat lijkt op een mSATA connector, handig voor het plaatsen van een kleine caching SSD om de prestaties van de harde schijf op te krikken. Via Intel's Rapid Storage Technology kan een dergelijke SSD de meest gebruikte bestanden opslaan, zodat deze sneller ingeladen kunnen worden. Het bord heeft verder acht SATA aansluitingen, waarvan vier op de 6 Gbps snelheid werken. Knopjes voor power en reset zijn ook aanwezig, handig voor de overklokkers onder ons. Het Extreme6 bord kan overweg met SLI en CrossFire en heeft een extra molex-connector voor aanvullende stroomtoevoer aan de grafische kaarten. Verder vinden we op dit bord een frontpanel USB 3.0 header, een antieke IDE aansluiting en de bekende 24-pins en 8-pins stroomaansluitingen voor respectievelijk het moederbord en de processor.
Het I/O paneel van dit Extreme6 moederbord bevat onder meer 4x USB 3.0, VGA, DVI, HDMI, DisplayPort, FireWire, eSATA, 7.1 analoge en digitale audio en een Gigabit LAN aansluiting. Een PS/2 combi connector en een Clear CMOS knopje maken de reeks compleet. Het geluid komt van een Realtek ALC898 codec en de netwerkaansluiting wordt verzorgd door een Broadcom BCM57781 chip. Softwarematige features van dit bord zijn LucidLogix VirtuMVP, THX TruStudio Pro en Intel RapidStart en SmartConnect. Het bord werkt met een grafische UEFI firmware, waarin tevens internetfunctionaliteit verwerkt zit.
ASRock Z77 Extreme6
Fatal1ty
In de Fatal1ty reeks verschijnen er twee Z77 moederborden, namelijk de Z77 Fatal1ty Professional en de Z77 Fatal1ty Professional-M. Laatstgenoemde is gesneden in Micro-ATX formaat en heeft dus iets minder uitbreidingssloten aan boord. Maar er zijn meer verschillen tussen de twee. Zo heeft het volledige ATX-bord een 20-fase stroomvoorziening voor de processor, terwijl het Micro-ATX model een 11-fase systeem heeft. Ook heeft de grote versie twee extra SATA aansluitingen: tien tegenover acht voor de Z77 Fatal1ty Professional-M. Vier aansluitingen zijn SATA 3 Gbps, de rest is 6 Gbps geschikt. Beide borden hebben verder vier DDR3-sloten, knopjes voor power, reset en CMOS Clear, drie PCI-Express x16 sloten en een klein status display. Van de drie sloten werken de bovenste twee via de processor (x16/x0 of x8/x8 lanes) en de derde via de chipset op x4 snelheid. De Fatal1ty borden hebben geen mSATA connector aan boord, maar bieden wel andere features zoals XFastUSB (hogere polling rate), XFastLAN (lagere latency) en XFastRAM (voor betere geheugencompatibiliteit). Beide borden kunnen overweg met SLI en CrossFire en hebben een rijk gevuld I/O paneel met USB 3.0 en 2.0 aansluitingen, 7.1 audio, Gigabit LAN en tal van video-uitgangen.
ASRock Z77 Fatal1ty Professional
ASRock Z77 Fatal1ty Professional-M
Bron: VR-Zone
