Tijdens onze rondgang op CeBIT zagen we reeds de eerste tekenen van het beschikbaar komen van de snelle Thunderbolt interface voor meer dan alleen Apple-systemen, waarvan MSI's Z77A-GD80 moederbord misschien wel het beste voorbeeld is. Deze ontwikkeling zorgt ervoor dat er voor fabrikanten van Thunderbolt-apparatuur een signficant grotere markt aan zit te komen. Niet geheel verrassend was Western Digital dan ook aanwezig om een demonstratie te geven van zijn MyBook Duo externe schijven met Thunderbolt aansluiting.
Eigenlijk kunnen we beter zeggen "weer aanwezig", want tijdens CES liet men exact dezelfde testopstelling zien. Desalniettemin waren we er ditmaal zelf bij aanwezig om enkele plaatjes te schieten. Te zien was hoe Western Digital op een MacBook met vier aan elkaar geluste MyBook Duo's (een daisy chain configuratie) lees- en schrijfsnelheden wist neer te zetten die konden oplopen tot respectievelijk zo'n 700 MByte/s en 500 MByte/s.
Deze snelheden zijn natuurlijk grotendeels te danken aan de Thunderbolt interface, wat in feite een DisplayPort signaal met de bandbreedte van vier PCI-Express 2.0 lanes is, en een mini-DisplayPort connector gebruikt voor de fysieke koppeling. Elke uitgestalde MyBook huisvestte twee harde schijven van 3 TB per stuk, waarmee een totaal van 24 TB bewerkstelligd werd.
Goedkoop zullen de externe schijven niet worden wanneer ze later deze maand in de schappen komen te liggen, want voor de 6 TB uitvoering zul je zo'n €699 moeten neertellen. Er komt ook een wat goedkoper 4 TB model voor €599. Western Digital richt zich in eerste instantie dan ook voornamelijk op (semi-)professionele gebruikers.
Snelheden tot 700 MByte/s zullen een verademing zijn voor wie dagelijks met grote bestanden werkt; tegelijkertijd hebben we wel onze bedenkingen over de gruwelijke klos met kabels die het oplevert...
