AMD heeft nog een laatste troef achter de hand in haar nieuwe Radeon HD 7000 reeks, namelijk de dual-GPU versie van de Radeon HD 7970. Gewapend met twee snelle 'Tahiti XT' cores moet deze videokaart, die we voor het gemak de Radeon HD 7990 noemen, de snelste ooit worden. De strijd tussen de Radeon HD 6990 en de GeForce GTX 590 videokaarten met twee GPU's werd nooit beslist in het voordeel van de één of de ander. Maar daar moet de HD 7990 verandering in brengen, gezien het feit dat de nieuwe 'Tahiti' GPU een heel stuk sneller is dan de 'Cayman' van de Radeon HD 6900 reeks.
De HD 7990 zal volgens Inpai.com.cn werken op een core kloksnelheid van 850 MHz, dat is 75 MHz langzamer is dan de snelheid van diezelfde GPU in de Radeon HD 7970. Het geheugen zal opnieuw 3 GB per core bedragen, goed voor een totaal van 6 GB op de volledige grafische kaart. De snelheid van de GDDR5 chips is ook iets teruggeschroefd ten opzichte van de single-GPU HD 7970, namelijk van 1375 naar 1250 MHz.
Wat betreft de klokfrequenties heeft de HD 7990 dus veel weg van de HD 7950, maar de aanwezigheid van de volledige 2048 shader units per GPU en de volledige 128 TMU's en 32 ROP's brengen de prestaties op een niveau dat net wat hoger zal liggen. Voor de daadwerkelijke prestaties van deze HD 7990 videokaart moeten we nog even wachten tot de eerste benchmarks uitlekken, maar we kunnen met vrij veel zekerheid stellen dat die zich tussen de HD 7950 in CrossFire en de HD 7970 in Crossfire zullen bevinden. Het geheugen is immers gelijk gebleven en de PCI-Express 3.0 interface zal ook voldoende bandbreedte kunnen leveren aan de twee GPU's.
Het zal voor AMD een uitdaging worden om het stroomverbruik binnen de perken te houden, maar daar heeft het bedrijf inmiddels wel voldoende expertise mee (zie de HD 4870 X2 en HD 5970). De grote vraag blijft nog welke prijs AMD gaat vragen voor deze kaart. Bij het uitblijven van een soortgelijk presterende GeForce videokaart van nVidia wordt AMD in de gelegenheid gesteld om zelf het high-end segment te definieren.Als we de prijs van de HD 7950 nemen en die met een factor twee vermenigvuldigen zou de HD 7990 de duurste reference videokaart worden sinds de nVidia GeForce 8800 Ultra, die jaren geleden voor meer dan €700 aan de man kon worden gebracht en die slechts marginaal sneller was dan een 8800 GTX. Naar verwachting komt AMD's nieuwe vlaggenschip ergens in april op de markt.
AMD's Tahiti GPU, afbeelding van Inpai.com.cn
Bron: inpai.com.cn
