Intel probeert al enige tijd voeten aan de grond te krijgen in de mobiele markt, maar is daar met de Atom processor voor smartphones eigenlijk nog niet in geslaagd. nVidia is daarentegen al enige tijd de voornaamste producent van snelle ARM-processors. Zo zijn veruit de meeste high-end Android-tablets tegenwoordig gebaseerd op een chip van deze videokaartontwikkelaar.
CEO van nVidia, Jen-Hsun Huang, heeft zijn mening hierover kenbaar gemaakt. Volgens hem kan Intel beter stoppen met het ontwikkelen van chips voor mobieltjes, want daar is de processorfabrikant vooralsnog niet erg succesvol in geweest. Hij voegde eraan toe dat Intel beter chips van andere bedrijven kan gaan fabriceren, zoals TSMC en GlobalFoundries dat nu ook al doen. Momenteel draaien de fabrieken van het Taiwanese TSMC namelijk al overuren, wat betekent dat er ook voor Intel een flinke smak geld te verdienen valt.
Intel bedankte nVidia voor het voorstel, maar gaf een afwijzend antwoord. Intel wil zijn fabrieken namelijk niet uit gaan lenen aan andere bedrijven, omdat de ontwikkeling van de eigen producten anders in het geding zou komen. Opvallend genoeg bakt de processorfabrikant al sinds begin dit jaar op kleine schaal chips voor Taluba, waarbij gebruik wordt gemaakt van Intels eigen 22 nm productieprocedé.
Windows 8, het nieuwe besturingssysteem van Microsoft, zal op zowel ARM- als x86-processors werken. Dit betekent dat er waarschijnlijk relatief minder apparaten met CPU's van Intel verkocht gaan worden. De processorfabrikant zou daarom snel moeten handelen, anders zullen de ARM-chips volgens Huang een serieuze bedreiging beginnen te vormen.
Het probleem is dat Intel een gigantische productie-infrastructuur draaiende moet houden, wat enorm veel kosten met zich meebrengt. Bedrijven zoals nVidia, Qualcomm, Samsung en Texas Intruments hebben die extra kosten niet, want die laten hun ARM-chips simpelweg fabriceren door TSMC. De prijzen van deze chips liggen als gevolg hiervan veel lager, waardoor Intel gewoon geen kans heeft op deze mobiele markt. "Het probleem zit niet in de performance van de chip, maar in het businessmodel. Wij zijn bereid om de meest verbazingwekkende chip ter wereld te maken en deze te verkopen voor $40 USD, terwijl je bij Intel voor dat bedrag slechts een budgetmodel kan krijgen", zegt Huang.
Jen-Hsun Huang, nVidia's CEO
