De overstromingen die Thailand vorig jaar troffen brachten grote schade toe aan de industrie die harde schijven maakt. De wereldwijde productie ervan is namelijk sterk geconcentreerd, waarbij een groot aandeel van alle schijven afkomstig is van fabrieken uit Thailand. Maar nu de herstelwerkzaamheden zijn begonnen en de productie langzaam weer opkrabbelt blijven de prijzen voor de consumenten nog steeds behoorlijk hoog. Een maand geleden liepen we de meest populaire harde schijven na in onze prijsvergelijker, met als conclusie dat de prijzen gemiddeld 80% hoger waren dan voor de overstromingen. In het vierde kwartaal van 2011 was er vraag naar ongeveer 180 miljoen schijven, maar was het tekort met naar schatting 60 miljoen stuks aanzienlijk.
Zoals nu blijkt maken de fabrikanten van harde schijven van de gelegenheid gebruik om hun marges flink op te krikken. Western Digital werd weliswaar zwaar getroffen door de overstromingen, maar andere fabrikanten die er minder last van hadden deden ook niet moeilijk om hun prijzen flink naar boven bij te schroeven. Zo werd Seagate veel minder hard geraakt, met als gevolg dat dit bedrijf veel meer inkomsten heeft gehaald uit de verkoop van haar harde schijven.
Naar verwachting duurt het nog tot de tweede helft van 2012 voordat de productie van harde schijven weer terug is op het oude niveau. De prijzen zullen daar nog achteraan hobbelen, dus ook in 2012 moeten we rekening houden met harde schijven die heel wat duurder zijn dan een jaar geleden. De overstromingen kwamen in die zin wel goed uit, want fabrikanten van de magnetische opslag maken er blijkbaar volop gebruik van om hun winstmarges te herstellen. Toen de prijzen vorig jaar op de bodem lagen was er nauwelijks iets te verdienen aan deze hardware. Ook fabrikanten van SSD's hebben geprofiteerd van deze omstandigheden, want de hogere prijzen van harde schijven maakten de SSD's alleen maar aantrekkelijker.
Overstromingen in Thailand geven HDD-fabrikanten ruimte om de winstmarge op te krikken
Bronnen: Nordic Hardware, Techpowerup
