Het Taiwanese TSMC, de chipbakker die onder andere de GPU's bakt voor AMD en nVidia, heeft grote moeite om aan de vraag naar 28nm producten te voldoen. De nieuwste generatie videokaarten gebruiken moderne 28nm GPU's, die bij TSMC van de band moeten rollen. Daarnaast plaatst ook Qualcomm, maker van onder meer ARM-processors, veel orders voor 28nm chips bij TSMC. Het gevolg is een groot tekort, waardoor TSMC voorlopig niet in staat is alle klanten optimaal te bedienen. Qualcomm zou een gedeelte van haar orders al hebben overgeplaatst naar de chipbakker United Microelectronics, maar dat is nog onvoldoende om het tekort aan 28nm productiecapaciteit bij TSMC te verhelpen.
Vooral de sterk groeiende vraag naar snellere ARM-chips voor smartphones en tablets zet de markt onder druk, zo berichten bronnen tegenover Digitimes. AMD lanceerde begin dit jaar de Radeon HD 7970, maar er zouden slechts een beperkt aantal van deze kaarten verscheept zijn vanwege de beperkte productiecapaciteit bij TSMC. nVidia heeft recentelijk ook een videokaart met een 28nm GPU uitgebracht, de GeForce GTX 680. De late lancering van deze videokaart zou volgens bronnen uit de industrie samenhangen met het beperkte aanbod aan 28nm chips bij TSMC.
De yield rate van het 28nm productieproces (het aantal chips dat werkend en conform de specificaties van de band rolt) wordt langzaam maar zeker beter. Desondanks blijft TSMC op dit moment nog terughoudend met het uitbreiden van haar 28nm productiecapaciteit, omdat de winstmarges op de andere productielijnen beter zijn. Het zou nog te vroeg zijn om deze gedeeltelijk om te bouwen naar 28nm. Pas tegen het derde kwartaal van dit jaar zal TSMC voldoende productiecapaciteit hebben op het 28nm procedé, zo melden bronnen aan Digitimes.
TSMC zal over enkele dagen beginnen met de vijfde fase van de uitbreiding van Fab 14, de productiefaciliteit waar met grote 300 mm wafers gewerkt wordt. In 2012 zal TSMC door uitbreidingen haar totale productiecapaciteit met 10% opschroeven ten opzichte van 2011, aldus Digitimes.
TSMC heeft momenteel onvoldoende capaciteit op 28nm om aan de vraag te kunnen voldoen
Bron: Digitimes
