Indilinx Everest controller is eigenlijk van Marvell

Frank Knopers 12 april 2012 10:26

OCZ wekte de suggestie dat het met de overname van IndilinX zelf de controllers ging bouwen voor haar nieuwste SSD's. Dat is tot op de dag van vandaag nog niet het geval, want nu blijkt dat de Everest controllers die het bedrijf gebruikt voor haar nieuwste modellen (Petrol, Octane en Vertex 4 serie) in feite zijn gebaseerd op hardware van Marvell. En het is ook niet in alle gevallen een nieuwe controller, want de Everest 1 zou exact dezelfde 88SS9174 generatie chip zijn die we kennen van de Crucial m4, de Intel 510, de Corsair Performance Pro en nog andere modellen. De recent gelanceerde Vertex 4 SSD zou wel een nieuwere controller hebben, namelijk een Marvell 88SS9187. Dit kan verklaren waarom de Vertex 4 in sommige benchmarks zoveel sneller of langzamer is dan andere SSD's met een Marvell 6 Gbps controllerchip.

Eigen firmware

Wat IndilinX heeft gedaan is in feite niets meer of minder dan het ontwikkelen van compleet nieuwe firmware voor deze bestaande controller, waarbij haar expertise overigens ook goed van pas kwam. Dat zien we aan de prestaties, want die wijken soms significant af van die van andere SSD's met deze Marvell chip. In sommige synthetische tests is de Vertex 4 bijvoorbeeld iets trager dan de concurrentie, maar in de zogeheten trace-based benchmarks doet de Vertex 4 het nog iets beter dan de alternatieven van andere merken.

De overname van IndilinX heeft tot nog toe alleen nieuwe firmware opgeleverd voor OCZ, de hardware laat nog even op zich wachten. Dat de firmware volledig intern wordt ontwikkeld heeft natuurlijk wel voordelen, want foutjes kunnen via deze weg sneller verholpen worden. Ook wist IndilinX de Marvell controller van de eerste generatie Everest controller sneller te maken, door hem op een hogere kloksnelheid te laten werken.

Eigen hardware is in ontwikkeling

Deze onthulling verklaart de snelheid waarmee OCZ achtereenvolgens de Everest en de Everest 2 controllers kon uitrollen. IndilinX en OCZ komen in de toekomst wél met eigen hardware, namelijk een controller die werkt via PCI-Express en die daarmee andere implementatievormen makkelijker maakt (rechtstreeks op moederborden, in laptops en op high-end PCI-Express insteekkaarten).