Intel heeft aangegeven dat het eindelijk begonnen is met het uitleveren van de tweede generatie 'Cactus Ridge' Thunderbolt controllers. Tegelijkertijd heeft VR-Zone de hand weten te leggen op een roadmap die een tipje van de sluier oplicht over wat we ná deze generatie mogen verwachten. De 2013-lichting Thunderbolt controllers gaan vooralsnog door het leven als 'Redwood Ridge'.
De Cactus Ridge controllers die Intel momenteel aanbiedt, zijn leverbaaar in twee smaken. De L3310 is de variant met twee datakanalen, terwijl de L3510L de vierkanaals uitvoering is. Beide hebben afmetingen van 12 x 12 mm en houden er een energiegebruik van respectievelijk 2,1 en 2,8 watt op na. De controllerchips zijn bedoeld om geïmplementeerd te worden voor het Ivy Bridge platform, waarvan het eerste deel sinds kort officieel is.
Volgend jaar zullen de Redwood Ridge chips Cactus Ridge opvolgen. Er zal nog altijd sprake zijn van een twee- en vierkanaals uitvoering, waarbij eerstgenoemde met afmetingen van 10 x 10 mm een fractie compacter zal zijn. Als Intel zijn huidige strategie voor modelnummers aanhoudt, worden dit de L4310 en L4510. Nieuw is onder andere dat de 10 Gbit/s snelle interface ondersteuning zal gaan bieden aan het doorsturen van een DisplayPort 1.2 beeldsignaal. 'Power Optimizer' doelt mogelijk op een verbetering in stroommanagement voor (veelal mobiele) apparaten die niet afhankelijk zijn van een externe spanningsbron.
Na Haswell in 2013 staat Broadwell op het programma. Hoewel de roadmap laat zien dat Intel al een Thunderbolt controller in de planning heeft staan, heeft VR-Zone deze informatie vooralsnog afgeschermd. Naar verluidt zal Intel dat jaar onder meer echter de doorvoersnelheid per kanaal gaan opvoeren. Of dit meteen de 50 Gbit/s zal zijn, waarover de fabrikant vorig jaar sprak, blijft voor nu helaas nog onduidelijk.
Klik op de afbeelding voor een grotere weergave; afkomstig van VR-Zone
