AMD heeft vandaag de eerste echt nieuwe laptopvideokaarten in de Radeon HD 7000 serie gelanceerd. Begin dit jaar doken er ook al een aantal modellen op met de 7000 nummering, maar dit waren zogeheten 'rebrands' van oudere GPU's die worden gebakken met 40nm transistors. De drie nieuwe series die AMD vandaag lanceert bedienen het mid-range en het high-end segment en zijn gebaseerd op moderne GPU's met 28nm procestechnologie. We hebben het over de Radeon HD 7700M, 7800M en 7900M series, een familie GPU's die AMD de 'Londen series' noemt.
Deze nieuwe GPU's zijn gebaseerd op de GCN (Graphics Core Next) architectuur van AMD, die betere prestaties moet leveren dan de vorige generatie GPU's met de VLIW5 of VLIW4 architectuur. De GPU's zijn geschikt voor DirectX 11.1 en PCI-Express 3.0 en bevatten daarnaast tal van energiebesparende technieken zoals AMD Enduro, PowerTune, PowerGate en ZeroCore Power. Ook is de verbeterde UVD videodecoder present, zodat (internet)video in de beste beeldkwaliteit weergegeven kan worden.
Energiebesparing
AMD heeft met deze nieuwe reeks laptopvideokaarten veel aandacht geschonken aan het stroomverbruik. De AMD Enduro technologie kan bijvoorbeeld naadloos schakelen tussen de ingebouwde Radeon GPU in een AMD A-serie processor en de losse grafische kaart, waarbij het stroomverbruik van laatstgenoemde helemaal wordt teruggebracht naar 0 watt. Dit gebeurt op het moment dat de gebruiker lichte programma's draait die de onboard GPU even goed kan afhandelen. Verder treffen we de ZeroCore Power feature aan die we al kennen van de desktopmodellen uit de Radeon HD 7000 serie. Deze functie zorgt ervoor dat de GPU in ruststand bijna volledig uitgeschakeld wordt, inclusief de ventilator die de grafische kaart koel moet houden. Wanneer de laptop even niet gebruikt wordt en naar standby gaat of het scherm op zwart zet zorgt deze feature ervoor dat het energieverbruik van de videokaart omlaag wordt gebracht.
De PowerGate technologie aan boord van deze nieuwe 'Londen series' videokaarten biedt ook energiebesparing als de GPU wél belast wordt. Dankzij deze feature kan de GPU namelijk dynamisch een aantal clusters met stream processors uitschakelen, een feature die bijvoorbeeld actief is bij minder veeleisende 3D-toepassingen en games en bij het afspelen van HD video.
Radeon HD 7970M
Binnen deze serie is de HD 7970M het topmodel, een videokaart die de bijnaam 'Wimbledon' mag dragen. De GPU van deze videokaart is beter bekend als de 'Pitcairn' en telt de volledige 1280 stream processors. Deze GPU heeft een 256-bits geheugencontroller, die in verbinding staat met 2 GB aan GDDR5 geheugen. De klokfrequentie van de core is vastgesteld op 850 MHz, waardoor deze videokaart qua prestaties tussen de Radeon HD 7850 en de HD 7870 voor de desktop in valt. Met een ruwe rekenkracht van 2,176 TFLOPS is de Radeon HD 7900M een stuk sneller dan het vorige topmodel, de HD 6990M. Deze videokaart haalt namelijk 1,6 TFLOPS uit een GPU met 1120 stream processors.
Uit benchmarks van AMD blijkt dat het nieuwe topmodel in diverse moderne games gemiddeld ongeveer 40% sneller is dan zijn voorganger. Daarbij zijn er uitschieters naar boven van 50 tot 60 procent betere framerates (Battlefield 3, Alien versus Predator, Batman: Arkham City en Wolfenstein). De prestatiewinst van ongeveer 40% werd waargenomen in games als Crysis 2, Deus Ex en Metro 2033, terwijl Skyrim met 30% winst iets achter blijft. Verder toont AMD de sterk verbeterde tesselation prestaties aan van de Radeon HD 7970M. Die zouden 2x zo goed zijn als die van de GeForce GTX 675M en bijna 8x zo goed als die van de Radeon HD 6990M. In onderstaande tabel, die afkomstig is van de perskit van AMD, zie je de framerates die horen bij de genoemde games en de scores in 3DMark.
| Benchmark/game | Resolutie | Radeon HD 7970M | Radeon HD 6990M |
| AvP benchmark | 1920x1080 | 73,1 fps | 48,8 fps |
| Batman: Arkham City | 101,7 fps | 68,8 fps | |
| Battlefield 3 | 65,9 fps | 40,7 fps | |
| Crysis 2 | 89,7 fps | 63,4 fps | |
| Deus Ex | 181,6 fps | 129,1 fps | |
| Metro 2033 | 100,7 fps | 72,2 fps | |
| Skyrim | 70 fps | 53,9 fps | |
| Wolfenstein | 134,6 fps | 87,5 fps | |
| 3DMark Vantage | --- | P22797,1 | P15547,2 |
| 3DMark 11 | --- | P5816 | P3648 |
Radeon HD 7800 en 7700M
Deze twee nieuwe laptopvideokaarten voegen we samen, omdat ze zijn gebaseerd op dezelfde 'Cape Verde' GPU die we kennen van de Radeon HD 7700 serie voor de desktop. In het geval van de HD 7800M 'Heathrow' zijn er 640 stream processors actief, die via een 128-bits geheugencontroller 1 GB aan GDDR5 geheugen kunnen aanspreken. De core werkt bij deze videokaart op 800 MHz, waardoor de Radeon HD 7800M qua prestaties tussen de Radeon HD 7770 en de HD 7750 voor de desktop in zal vallen. De ruwe rekenkracht is 864 of 1024 GFLOPS, afhankelijk van de uitvoering. Blijkbaar komen er in deze serie twee modellen met verschillende klokfrequenties uit. Het geheugen werkt op een effectieve snelheid van 4800 MHz.
De Radeon HD 7700M 'Chelsea' telt 512 stream processors, net als de Radeon HD 7750 voor de desktop. Echter is de core een stuk lager geklokt, namelijk op 675 MHz. Ook deze videokaart heeft 1 GB aan GDDR5 videogeheugen, dat via een 128-bits interface verbonden is met de GPU. Ook in de HD 7700M reeks verschijnen er blijkbaar twee modellen, aangezien AMD een rekenkracht opgeeft van 589 en 691 GFLOPS. Opvallend is dat de Radeon HD 7700M als enige niet geschikt is voor PCI-Express 3.0. Mogelijk doet AMD dit om stroom te besparen, want met de HD 7700M reeks richt het bedrijf zich vooral op ultrabooks. Zowel de HD 7800M als de HD 7700M werken op een geheugensnelheid van effectief 4000 MHz GDDR5.
Radeon HD 7900M GPU
Radeon HD 7800M / HD 7700M GPU
Bron: AMD
