In april kregen we al aanwijzingen dat ASUS werkte aan een Thunderbolt insteekkaart voor haar moederborden. Op een foto van een niet nader gespecificeerd moederbord zagen we een 'TB_Header', die zou verwijzen naar Thunderbolt. Op de Computex beurs maakte ASUS een einde aan de geruchten, want daar presenteerde het bedrijf daadwerkelijk een Thunderbolt insteekkaart. Deze zal door het leven gaan als de ThunderboltEX (de naam Thunderbolt heeft ASUS al gebruikt voor een gecombineerde geluidskaart en netwerkkaart) en kan in een PCI-Express x4 slot geplaatst worden. Daarmee kan deze kaart de Thunderbolt aansluiting op volle snelheid aansturen, want ook deze bevat in feite vier PCI-Express lanes.
De ThunderboltEX insteekkaart van ASUS is afgedekt met een metalen kap en wordt via een los kabeltje verbonden met het moederbord. We vragen ons af waar deze kabel voor nodig is, aangezien alle data (en stroom) via het PCI-Express x4 slot zou kunnen lopen. Omdat een Thunderbolt poort naast PCI-Express ook een DisplayPort signaal moet kunnen overdragen heeft ASUS een tweede aansluiting aangebracht. Hier moet de gebruiker een kabeltje op aansluiten dat het video-signaal leent van de onboard graphics of van een losse grafische kaart. Deze implementatie oogt minder elegant, maar biedt wel veel flexibiliteit. Zo kan ook de DisplayPort uitgang van elke willekeurige Radeon of GeForce grafische kaart als basis dienen voor de Thunderbolt uitgang van deze insteekkaart. Details over prijs en beschikbaarheid kunnen we momenteel nog niet geven.
ASUS heeft ook een echte Thunderbolt insteekkaart gereed
