Hoewel ATI haar verbeterde versie van de Radeon 9100 IGP nog uit moet brengen, is de eerste informatie over de volgende generatie chipsets met DirectX 9.0 core, PCI Express en DDR2 SDRAM ondersteuning reeds bekend.
Volgens schattingen van partners van ATI zal het bedrijf al het einde van het derde kwartaal beginnen met de massaproductie van drie gloednieuwe Northbridges voor de Intel Pentium 4: de RS400, RC400 en RU400. Alledrie zullen ze zijn voorzien van een krachtige DirectX 9.0 graphics core, ondersteuning voor bussnelheden van 800MHz en hoger en een geheugencontroller, welke geschikt is voor PC3200 (DDR400) en DDR2 667MHz geheugen.
De RS400 zal ATI’s paradepaardje voor het Intel platform worden. Deze is voorzien van dual-channel DDR/DDR2 geheugencontrollers, een PCI Express x16 port voor grafische kaarten en een PCI Express x4 port voor andere kaarten die baat hebben bij een hoge bandbreedte, zoals RAID -of Gigabit Ethernet controllers. De RC400 en RU400 zijn bedoeld voor budget pc's; De RC400 heeft een single-channel i.p.v. een dual-channel geheugencontroller, terwijl de RU400 daarnaast ook de PCI Express x16 poort moet missen.
Het feit dat de chipsets hogere bussnelheden en DDR2 geheugen ondersteunen, doet vermoeden dat het bedrijf de chipsets later dan gepland op de markt zal brengen of dat de chipsets langer meegaan dan gewoonlijk. De processoren van Intel met een bussnelheid hoger dan 800MHz worden namelijk pas op zijn vroegst het tweede kwartaal van 2005 verwacht, evenals de grootschalige productie van DDR2 geheugen op 667MHz. Naast ATI is SiS de enige andere chipsetmaker die van plan is nog dit jaar 667MHz DDR2 (en zélfs 800MHz DDR2) te gaan ondersteunen.
ATI heeft echter ook zeer duidelijke plannen voor het uitbrengen van soortgelijke chipsets op het 64-bits AMD-platform. Op dit moment is er informatie over twee van deze chipsets bekend: De RS480 en de RX480. De RS480 zal voorzien zijn van zowel PCI Express ondersteuning als een DirectX 9.0 graphics core. Waarschijnlijk komen de eerste samples het eerste kwartaal van 2004 uit en zal massaproductie in het tweede of derde kwartaal van dat jaar beginnen. De chipset zal Unified Memory Architecture ondersteunen en zal waarschijnlijk geen spectaculaire performance in DirectX 9.0 toepassingen bieden. De RX480 is identiek aan de RS480, maar dan zonder de geïntegreerde graphics core; waarschijnlijk wel een eenvoudige PCI Express x16 (PEG x16) tunnel.
De volgende generatie I/O controller van ATI; de IXP400 zal over 4 Serial ATA-150 poorten beschikken, Parallel ATA-100/133 ondersteuning, 8 USB 2.0 poorten, AC'97 en nog veel meer. De samples van deze Southbridge zullen het eerste kwartaal van dit jaar geleverd worden en massaproductie begint waarschijnlijk in het derde kwartaal. ATI verwacht ook in de eerste helft van 2005 haar IXP500 bridge met High-Definition 7.1 audio uit te brengen.
Maar voordat het zover is, zal ATI binnen nu en twee maanden een verbeterde versie van haar Radeon 9100 IGP chipset uitbrengen. Deze chipset heeft een nieuwe geheugencontroller, verbeterde performance en ondersteuning voor LGA775 processors. Tevens ligt het in de verwachting dat ook het aantal I/O opties is uitgebreid, maar hier wil ATI geen commentaar op geven. De codenaam voor de nieuwe chipset is RS350 en hij is gebaseerd op de Radeon 9100 IGP (RS300).
De RS400 wordt verwacht binnen nu en een jaar, aldus ATI op de CeBIT 2004 in maart.
Meer kun je lezen in het originele artikel op X-bit Labs.
Vertaald en bewerkt door Larz.
Bron: X-bit labs
