Apple is bezig met een offensief om haar accessoiresmarkt te beschermen, getuige de verificatiechips die in de Lightning-kabels verwerkt zitten en met de nieuwe iPhone 5- en iPods mee komen. Met de introductie van haar nieuwe producten nam Apple enkele weken geleden definitief afscheid van de vertrouwde mobiele 30-pins poort waarmee accessoires als docks en laders verbonden konden worden. Het Amerikaanse bedrijf introduceerde de kleinere 8-pins Lightning-connector om ruimte vrij te maken in het apparaat. Ook zou het nieuwe systeem lichter en duurzamer zijn.
Nu blijkt dat er meer aan de hand is. De stroomtoevoer van alternatieve aansluitingen zal fysiek wel passen op de nieuwste Apple-producten maar desondanks werkt het systeem dan toch niet. Het lijkt er dus op dat iets de datastroom blokkeert. Volgens Apple-gebruiker Peter van de online winkel Double Helix Cables hebben de synchronisatiekabels een soort verificatiechip aan boord. Hij heeft een connector uit elkaar gehaald om te kijken wat erin verwerkt zat. De chip zit verstopt tussen het V+-contact van de USB-connector en de stroompin van de plug.
De verificatiechip verklaart deels de hogere kosten van de kabels. Volgens AppleInsider zouden de productiekosten van de connector liggen op 3,50 Amerikaanse dollars terwijl de oude 45 dollarcent zou kosten om te maken. Sinds korte tijd zijn er al goedkopere alternatieven online te verkrijgen maar voorlopig ligt er een dringend advies op tafel om deze niet aan te schaffen. Peter weet vrijwel zeker dat het niet gaat om werkende versies, met het oog op het voorlopig ondoorgrondbare design en de lage kosten. Hij denkt dat het de eerstkomende tijd onmogelijk is om de officiële connector na te maken op een fatsoenlijke manier, al is het hem wel met enige moeite gelukt door de USB-plug te vervangen en verstevigen. De robuustheid van het ontwerp valt erg tegen vanaf het moment dat het beschermende metaal verwijderd is.
Apple lijkt dus een stevige troef in handen te hebben om de prijs van verschillende accessoires op te gaan drijven. De beschikbaarheid van nieuwe gadgets kan nog even op zich laten wachten, met dank aan het langdurige Apple-certificatietraject. Er is een optie om een officieel verloopstuk van 8 naar 30 pinnen te kopen, waarbij er overigens een risico is dat het apparaat toch niet naar behoren zal werken. Daarnaast is de hoofdprijs betalen voor nieuwe accessoires met Lightning-connector voorlopig de enige mogelijkheid om onder ongemakken uit te komen.
Bronnen: Apple Insider, Engadget
