De onlangs door nVidia geïntroduceerde GeForce 6800 serie en haar afgeleide processors hebben ondersteuning voor Pixel Shader en Vertex Shader 3.0 van de huidige versie van DirectX 9.0. Maar om de volledige mogelijkheden van de serie te onthullen is een nieuwe versie van Microsoft's grafische API benodigd.
De algemene specificaties voor Shader Model 3.0 dateren uit 2002 en waren inbegrepen in de eerste release van de DirectX 9.0 API. Het globale idee achter Shader Model 3.0 is een vergaande uitbreiding van de Shader Model 2.0 specificaties, dat ontwikkelaars toestaat grotere en meer complexe programma's voor moderne GPU's te schrijven. Tot op heden heeft alleen nVidia besloten om deze nieuwe standaard te ondersteunen in haar GeForce 6 serie.
Testers van X-bit Labs hebben getracht de performance van nVidia's GeForce 6800 Ulta te bepalen door het gebruik van Pixel Shader 3.0 effecten in hun eigen benchmark. Dit bleek echter geen succes. In eerste instantie dacht men dat de Shader 3.0 functionaliteit op zijn minst gedeeltelijk uitgeschakeld was in de huidige ForceWare driver van nVidia, maar die aanname bleek niet correct.
"De drivers zijn wel degelijk geschikt voor het gebruik van Shader Model 3.0, maar wanneer DirectX 9.0c niet is geïnstalleerd, zal de functionaliteit niet worden geactiveerd", meldde een medewerker van nVidia aan X-bit labs.
Blijkbaar hebben de nieuwe GPU's van nVidia een belangrijke update van Microsoft DirectX 9.0 nodig om al hun mogelijkheden te onthullen. Op dit moment zijn er nog geen spellen die Pixe Shader 3.0 ondersteunen, waardoor eindgebruikers er niets van zullen merken. Spelontwikkelaars maken vaak deel uit van Microsoft's bètatest programma en hebben de nieuwe versie dus beschikbaar.
"Als je een bètatester voor Microsoft bent kun je er gemakkelijk aankomen", aldus nVidia.
nVidia's GeForce 6800 Ultra zal rond eind mei op de markt komen en ongeveer 499 dollar kosten.
Meer kun je lezen in het originele artikel op X-bit Labs.
Vertaald en bewerkt door Larz.
Bron: Xbit Labs
