Vlak na elkaar zijn zowel AMD als nVidia met een zogeheten 'performance driver' op de proppen gekomen. De aartsrivalen claimen voor hun videokaarten van de laatste generatie een verhoging in het aantal frames per seconde tot wel vijftien procent. Dat is een flink percentage. Daarom heeft Hardware.info besloten de proef op de som te nemen en beide nieuwe drivers te testen.
AMD
Omdat AMD als eerste met haar nieuwe drivers uit is gekomen, trappen we af met dit merk. De fabrikant noemt games waar verbeteringen optreden zoals Sniper Elite V2, StarCraft II, Civilization V, Sleeping Dogs, DIRT Showdown en Metro 2033. Battlefield 3 en Medal of Honor: Warfighter zijn uitzonderingen, hier zouden de verbeteringen tien tot vijftien procent bedragen met uitschieters van meer dan twintig procent. De grootste stijgers lijken dus te zitten in games die gebaseerd zijn op de Frostbite-engines van ontwerpstudio DICE.
Tot zover de beloftes, dan is het nu tijd voor de praktijk. We werken de tests af met een aantal genoemde games en enkele anderen in combinatie met een AMD Radeon HD 7970 3 GB. Deze is geplaatst in ons testsysteem, dat bestaat uit een Intel Core i7 3960X (Sandy Bridge-E) processor, een ASUS P7X79 Pro moederbord, 16 GB Corsair DDR3-1600 geheugen, een Samsung Spinpoint F1 harde schijf en een Cooler Master Silent Pro Gold 1200Watt voeding. Alle benchmarks zijn uitgevoerd onder Windows 7 x64. We gebruiken de testsuite die normaal ook voor reviews gebruikt wordt om te zien wat de verschillen zijn.
De trend is hoe dan ook duidelijk. Op hogere kwaliteitsinstellingen doet de HD 7970 het met de nieuwe drivers vaak duidelijk beter dan met de oudere driverset. Het is Hardware.info nog niet bekend waar de prestatieverbeteringen door veroorzaakt zijn. In enkele gevallen gaat de performance een klein stukje achteruit, al liggen de prestaties dan nog steeds op zo'n niveau dat het met deze kaart niet veel uitmaakt. De grootste winst behaalt AMD in Dirt: Showdown, Max Payne 3 en Battlefield 3, terwijl ook 3DMark 11-fanaten goed aan hun trekken zullen komen met deze drivers.
| Benchmark | HD 7970 GHz Edition 12.9 Beta | HD 7970 GHz Edition 12.11 Beta | Verschil |
|---|---|---|---|
| Spec Ops: The line - 1920x1080 Normal | 94,51 | 92 | -2,66% |
| Spec Ops: The line - 1920x1080 High | 82,56 | 87,2 | 5,62% |
| Dirt: Showdown - 1920x1080 Medium | 145,61 | 142 | -2,48% |
| Dirt: Showdown - 1920x1080 Ultra, 4xAA | 96 | 106 | 10,42% |
|
Max Payne 3 - 1920x1080 |
147,7 | 163,9 | 10,97% |
| Max Payne 3 - 1920x1080, Highest Quality, 2xAA, 16xAF |
85,16 | 95,5 | 12,14% |
| Battlefield 3 - 1920x1080 Medium | 103,7 | 149,3 | 43,97% |
| Battlefield 3 - 1920x1080 Ultra | 60,1 | 77,4 | 28,79% |
| 3DMark Vantage - Performance | 37711 | 37847 | 0,36% |
| 3DMark 11 - Performance | 9129 | 10186 | 11,58% |
| Heaven 2.5 - 1920x1080 Normal | 72,5 | 74,5 | 2,76% |
| Heaven 2.5 - 1920x1080 Extreme | 54,3 | 55,4 | 2,03% |
Nvidia
De nieuwe driver van Nvidia zou ook moeten leiden tot significant betere prestaties. De geposte slides op het nVidia blog geven echter een ander beeld dan de boodschap die nVidia zelf de wereld in wil sturen. Een aantal titels leiden wel tot verbeteringen maar deze komen bij lange na niet in de buurt van de genoemde vijftien procent. Dit geldt voor games als Batman: Arkham City, Civilization V, Deus Ex: Human Revolution, F1 2011 en StarCraft II. De theoretische prestatieknaller komt van The Elder Scrolls V: Skyrim maar ook hier bedraagt de winst 'slechts' elf procent.
Onze tests zijn gedaan met de laatste GeForce GTX 680, met 2 GB videogeheugen. Wij maken echter gebruik van de laatste WHQL-drivers terwijl het bedrijf zelf haar tests heeft gedaan met behulp van de oudere maar wel officiële 306.89-driver. Het valt meteen op dat over de linie de winst lager is ten opzichte van die van de nieuwe drivers van AMD. De resultaten vallen praktisch allemaal binnen de foutmarge van 1 frame per seconde. Battlefield 3 en Dirt: Showdown op hoge kwaliteit vormen in onze test de uitzondering op de regel. Hier noteert de GTX 680 2 GB een redelijke winst van ongeveer vier procent in de benchmarks. Deze resultaten komen echter niet in de buurt van de vijftien procent. Toegegeven, er wordt door Nvidia gesproken over prestatieverbeteringen 'tot vijftien procent'. Het kan dus zijn dat er games zijn (die niet in onze testsuite vallen), waarbij dit het geval is.
| Benchmark | GTX 680 306.97 | GTX 680 310.33 | Verschil |
|---|---|---|---|
| Spec Ops: The Line - 1920x1080 Normal | 88,9 | 89,4 | 0,56% |
| Spec Ops: The Line - 1920x1080 High | 79,4 | 78,3 | -1,39% |
| Dirt: Showdown - 1920x1080 Medium | 140,8 | 142,1 | 0,92% |
| Dirt: Showdown - 1920x1080 Ultra, 4xAA | 60,5 | 62,5 | 3,31% |
| Max Payne 3 - 1920x1080 Normal, 16x AF, 0xAA | 150,4 | 149,4 | -0,66% |
| Max Payne 3 - 1920x1080 Highest, 16x AF, 2xAA | 81,2 | 81,8 | 0,74% |
| Battlefield 3 - 1920x1080 Medium | 114,3 | 117,8 | 3,06% |
| Battlefield 3 - 1920x1080 Ultra | 62,9 | 65,8 | 4,61% |
| 3DMark Vantage - Performance | 35609 | 35621 | 0,03% |
| 3DMark 11 - Performance | 9901 | 9849 | -0,53% |
| Heaven 2.5 - 1920x1080 Normal | 83,2 | 83,1 | -0,12% |
| Heaven 2.5 - 1920x1080 Extreme | 66,3 | 65,9 | -0,60% |
