Zo'n vijf jaar na de opkomst van de kleine, lichtgewicht laptopjes die we zijn gaan aanduiden met de term 'netbook', lijkt het erop dat het eind genaderd is voor deze productgroep. Dat stelt althans Digitimes, dat bericht dat op dit moment eigenlijk alleen Acer en ASUS nog spelers in de netbookmarkt zijn. Volgens de website hebben beide bedrijven geen plannen voor het uitbrengen van nieuwe netbooks volgend jaar.
ASUS zou begin september al het eind van zijn Eee PC productlijn hebben aangekondigd en geen verdere plannen hebben om nog traditionele netbooks te introduceren. Hetzelfde geldt van Acer, ondanks dat het bedrijf medio september nog aan de Wall Street Journal zou hebben laten weten nog niet de stekker uit netbooks te willen trekken. De verkoopcijfers van netbooks hebben echter veel te lijden onder de gestegen populariteit van tablets en het steeds goedkoper worden van reguliere laptops.
Een andere factor die ook van invloed was op het voortbestaan van netbooks, is de nieuwste versie van Microsofts besturingssysteem, Windows 8. Met name de goedkopere netbooks werden standaard voorzien van een beeldscherm van 1024 x 600 pixels, terwijl Windows 8 ten minste 768 verticale pixels vereist voor het weergeven van apps in de nieuwe stijl. Sommige andere functies zouden bovendien een resolutie van 1366 x 768 pixels nodig hebben om goed te kunnen werken.
Natuurlijk komt het besluit van Acer en ASUS - mocht de berichtgeving van Digitimes inderdaad kloppen - niet als een grote verrassing. Het netbooksegment is al geruimte tijd in het verval aan het raken en de doelgroep is in de tussentijd verschoven naar voornamelijk opkomende markten in Zuidoost-Azië en Zuid-Amerika. Ook richt Intel zijn Atom-processorfamilie de laatste tijd steeds meer op tablets en smartphones.
Acer heeft in het verleden behoorlijk wat succes weten te behalen met zijn Aspire One netbooks
Bronnen: Digitimes, liliputing, WSJ
